Alles wat u moet weten over het omgaan met voedselallergieën

Vijf jaar geleden ging Johanna Bond uit eten met vrienden die haar bezochten in Rochester, NY. Terwijl ze aan het kletsen waren, knabbelde Bond, een gediplomeerde geestelijke gezondheidsadviseur, aan een gewoon voorgerecht: knoflookbrood gedoopt in marinarasaus. Maar plotseling tintelde haar tandvlees. Haar keel verstrakte. Ze werd misselijk en begon te trillen. In paniek belde Bond haar moeder, een voormalige eerstehulpverpleegster.

Haar snelle reactie: ga nu naar een ziekenhuis. U heeft een allergische reactie. In het ziekenhuis behandelden artsen Bond met Benadryl, die ze ook onderweg op aandringen van haar moeder had ingenomen, en hielden haar daar vier uur onder observatie.

Op de afspraak van een vervolgarts toonden tests aan dat Bond, nu 29, allergisch was voor chilipeper, een ingrediënt in de marinarasaus, evenals voor noten. De dokter schreef haar een Epipen voor voor noodgevallen plus steroïden om door allergie veroorzaakte ontstekingen te verminderen. Bond zegt dat ze voor die tijd een lichte tinteling in haar mond had gevoeld toen ze chilipeper at, maar niet genoeg om haar zorgen over te maken.

Hoewel ze steeds vaker voorkomen, treffen voedselallergieën nog steeds slechts 4% van de volwassenen.

Tegenwoordig worstelt ze echter nog steeds met wat een levensveranderende diagnose bleek te zijn. Ze herinnert zich dat ze kort na haar diagnose in tranen in het gangpad van de supermarkt stond omdat veel van haar favoriete voedsel verboden was - zelfs een merk crackers waar ze dol op was, omdat het paprika, een derivaat van chili peper, voor kleur bevatte.

Het maakte me bang om te eten, zegt Bond. Ik had nooit gedacht dat ik hiermee te maken zou krijgen. Ik dacht dat alleen kinderen voedselallergieën hadden. Het is een veel voorkomende misvatting. Hoewel voedselallergieën twee keer zo vaak voorkomen bij kinderen, kunnen volwassenen zoals Bond voedselallergieën ontwikkelen en dit komt vaker voor.

Hoe vaak komen voedselallergieën voor bij volwassenen?

Bijna de helft van de volwassenen met voedselallergieën kreeg ze voor het eerst tijdens de volwassenheid, een stijging van 44% sinds 2004, zegt een onderzoek dat afgelopen herfst werd gepresenteerd op de jaarlijkse wetenschappelijke bijeenkomst van het American College of Allergy, Asthma & Immunology (ACAAI). Aanverwant onderzoek toont aan dat volwassenen hun eerste reactie het vaakst hebben in hun vroege jaren '30.

Te midden van deze piek in allergieën bij volwassenen, worden artsen ook geconfronteerd met een apart probleem: een toestroom van mensen die ten onrechte denken dat ze voedselallergieën hebben.

Hoewel ze steeds vaker voorkomen, treffen voedselallergieën nog steeds slechts 4% van de volwassenen, zegt Naba Sharif, MD, allergoloog bij het Astma-, Allergie- en sinuscentrum in Waldorf, MD. Maar bijna 30% van de mensen denkt dat ze ze hebben - van wie velen nog nooit een dokter hebben gezien om zich te laten testen. Ze voelen zich slecht nadat ze iets hebben gegeten, nemen aan dat het een allergie is en zijn gewoon van plan om dat voedsel te vermijden.

En hoewel sommige mensen oprecht geloven dat ze een allergie hebben, gebruiken anderen de term als excuus om bepaalde voedingsmiddelen in restaurants of in sociale omgevingen te vermijden. Maar wat de reden ook is, experts maken zich zorgen dat wanneer allergieën verkeerd worden geïdentificeerd, dit de ernst ervan kan bagatelliseren voor het toenemende aantal volwassenen dat ze daadwerkelijk heeft.

Uiteindelijk kunnen anderen een levensbedreigende aandoening misschien niet serieus nemen, zegt Vandana Sheth, een geregistreerde diëtist-voedingsdeskundige in Torrance, CA, die gespecialiseerd is in voedselallergieën. Het kan mensen die echt voedselallergieën hebben in gevaar brengen.

Wat gebeurt er met je lichaam als je een allergische reactie krijgt?

Verschillende voedingsmiddelen kunnen u buikpijn geven of u misselijk maken, maar echte voedselallergieën veroorzaken een specifieke reactie. Ze hebben een veelvoorkomende reeks symptomen - waaronder netelroos, zwelling, piepende ademhaling of aanhoudend braken - die aantonen dat je immuunsysteem op dat voedsel reageert, zegt Dr. Sharif.

Zie voedselallergieën als een geval van verkeerde identiteit: ze treden op wanneer het immuunsysteem - reageert alsof eiwitten in een bepaald voedingsmiddel schadelijk zijn - antilichamen produceert die immunoglobuline E (IgE) worden genoemd om zich tegen de indringers te verdedigen. De antilichamen hechten zich aan cellen in de huid, longen en het maagdarmkanaal. Eet het aanstootgevende voedsel opnieuw en de cellen geven de chemische histamine af, die symptomen veroorzaakt zoals jeukende huid, piepende ademhaling en braken om te proberen het allergeen te verdrijven.

Allergische reacties zijn soms mild, maar een onderzoek uit 2017 wees uit dat meer volwassenen met voedselallergieën anafylaxie ervaren, een ernstige reactie die ervoor zorgt dat de luchtwegen opzwellen, de bloeddruk dramatisch daalt en het lichaam in shock raakt. Zonder onmiddellijke behandeling kan anafylaxie fataal zijn.

Dr. Sharif is van mening dat het hoge percentage anafylaxie gedeeltelijk te wijten kan zijn aan het soort voedsel waar volwassenen gewoonlijk allergisch voor zijn: vis, schaaldieren, pinda's en noten. Het is niet duidelijk waarom, maar deze voedingsmiddelen veroorzaken hoogstwaarschijnlijk ernstige reacties, zegt ze. Kinderen zijn ook vaak allergisch voor pinda's, maar verder hebben ze vaker allergieën voor eieren en melk, die eerder voor de adolescentie ontgroeid zijn.

Wat zijn de mogelijke oorzaken van voedselallergieën?

Over de reden waarom allergieën bij volwassenen in het algemeen toenemen, is het antwoord waarschijnlijk niet eenvoudig. Ik denk niet dat er één reden is, zegt Beth Corn, MD, medisch directeur van de afdeling Immunologie Faculty Practice Associates in het Mount Sinai Hospital. Experts vermoeden echter dat deze drie dingen een rol kunnen spelen.

Gebrek aan blootstelling

Als een persoon tijdens de kindertijd niet in contact komt met allergenen zoals noten en vis, kan dit later in het leven leiden tot de ontwikkeling van allergieën.

Vitamine D-tekort

Tegenwoordig krijgt bijna 70% van de volwassenen niet genoeg vitamine D. , dat een belangrijke rol speelt bij de immuunfunctie. Studies bij kinderen en adolescenten hebben een verband aangetoond tussen: lage niveaus van vitamine D en verhoogde gevoeligheid voor allergieën.

Off-kilter bacteriën

Recent onderzoek suggereert dat veranderingen in het darmmicrobioom ook verantwoordelijk kunnen zijn. Niveaus van zowel goede als slechte bacteriën in de darm kunnen worden veranderd door antibiotica en antibacteriële producten - en mogelijk zelfs voedingsgewoonten - en dat kan leiden tot voedselallergieën, zegt Dr. Sharif. Voorlopig dieronderzoek toont aan hoge vezelinname zou goede darmbacteriën kunnen stimuleren die het immuunsysteem helpen allergieën te weerstaan, maar de gemiddelde Amerikaan krijgt slechts 15 g vezels per dag, of 60% van de dagelijkse waarde.

Heeft u een allergie of intolerantie?

De verwarring rond allergieën is duidelijk: in een onderzoek van 2015 uitgevoerd door de ACAAI zei 49% van de Amerikanen dat ze slechts een beetje of helemaal niet op de hoogte waren van voedselallergieën. Fad-diëten die bepaalde voedingsmiddelen onjuist karakteriseren als allergenen, maken deel uit van het probleem; een ander probleem, zegt Dr. Sharif, is dat het gemakkelijk kan zijn om voedselallergieën te verwarren met voedselintoleranties (soms voedselgevoeligheden genoemd). Om de zaken op te helderen, zijn hier de belangrijkste manieren waarop ze anders zijn:

Voedselallergie 101

✖️Veelvoorkomende triggers: Vis, schaaldieren, pinda's, noten, eieren, soja, tarwe, melk

✖️Symptomen: Voedselallergieën kunnen spijsverteringssymptomen veroorzaken, maar ze verschijnen zelden alleen. Ze gaan meestal gepaard met andere tekens, zegt Sheth, waaronder:

• Huiduitslag of netelroos
• Jeuk aan huid of mond
• Kortademigheid en piepende ademhaling
• Herhaalde hoest
• Zwelling van de luchtwegen en moeite met slikken
• Zwakke pols
• Duizeligheid
• Buikkrampen
• Braken, misselijkheid, diarree

️ tijdstip: Hoewel de reactie vaak onmiddellijk is, kan het tot twee uur duren voordat de symptomen optreden (en in zeer zeldzame gevallen vier tot zes uur). Elke keer dat het voedsel wordt gegeten, vindt er een reactie plaats.

✖️Behandeling: Sommige milde tot matige symptomen (jeuk, netelroos, enz.) kunnen worden verlicht met antihistaminica. Anafylaxie moet onmiddellijk worden behandeld met epinefrine, een hormoon dat bijwerkingen zoals piepende ademhaling kan tegengaan.

🚨 Als u symptomen van anafylaxie heeft, zoals moeite met ademhalen, duizeligheid of lage bloeddruk, bel dan 911 of ga onmiddellijk naar een ziekenhuis. (Maar rijd er niet zelf heen!)

Voedselintolerantie 101

Ze zijn een spijsverteringsprobleem en hebben geen betrekking op het immuunsysteem, legt Dr. Sharif uit. De symptomen kunnen optreden omdat het lichaam een ​​enzym mist dat nodig is om voedsel af te breken. Gevoeligheid voor bepaalde levensmiddelenadditieven kan ook leiden tot de ontwikkeling van symptomen.

✖️Veelvoorkomende triggers: Koffie , hete kruiden, erwten, uien, kool en bonen, tarwe, melk (additieven zoals MSG kunnen ook een reactie veroorzaken)

✖️Symptomen:

• opgeblazen gevoel
• Buikkrampen
• Braken, misselijkheid, diarree
• Andere GI-problemen

✖️Timing: Hoewel de reactie onmiddellijk kan optreden, kan het 2 tot 24 uur duren voordat de symptomen zich ontwikkelen. Reacties zijn dosisafhankelijk en treden mogelijk niet elke keer op als u het voedsel eet. U kunt geen symptomen ervaren als u een kleine portie eet, zegt Sheth. Bij allergieën kan zelfs een kleine hoeveelheid voedsel een reactie veroorzaken.

✖️Behandeling: Symptomen kunnen worden verlicht met OTC-producten zoals: Pepto-Bismol en Gas-X .

Heb je geen symptomen van een intolerantie of allergie? Het schrappen van bepaalde voedingsmiddelen uit uw dieet kan meer kwaad dan goed doen. Het uitsluiten van tarwe als dat bijvoorbeeld niet nodig is, kan het moeilijker maken om voldoende vezels binnen te krijgen en B-vitamines , terwijl het elimineren van zuivel u een risico op vitamine D- en calciumtekorten kan opleveren. Als u zich zorgen maakt over een bepaald voedingsmiddel, neem dan contact op met uw arts voor advies en vertrouw niet op de zee van zoekresultaten op internet of rage diëten die beweren alle antwoorden te hebben.

Veel mensen eten allergeenvrij voedsel, denkend dat ze voedzamer zijn of hen zullen helpen gewicht te verliezen, zegt Sheth. Maar dat is niet noodzakelijk het geval.

Valse allergieën, echte problemen

Wanneer iemand tegen een restaurantserver liegt over het hebben van een allergie, is dat een slechte dienst voor zowel het personeel als mensen met echte voedselallergieën, zegt Dr. Sharif. Allergieprotocollen in restaurants vereisen doorgaans het opnieuw ontsmetten van reeds schoon keukengerei en borden en het bereiden van voedsel in een afgelegen gedeelte van de keuken.

Als veel klanten beweren voedselallergieën te hebben die dat eigenlijk niet hebben, geeft het de koks minder prikkel om zo precies te zijn en wordt het risico voor mensen met allergieën groter, zegt Dr. Sharif. Als je gewoon bepaalde ingrediënten wilt vermijden, zeg dat dan. De meeste restaurants zullen je tegemoet komen omdat ze willen dat je blijft terugkomen. Degenen die wel voedselallergieën hebben, kunnen deze tips volgen om veilig te blijven.

Probeer het restaurant van tevoren te laten weten dat je een voedselallergie hebt. Vraag naar het voedselallergieprotocol van de keuken; als ze weinig details hebben of geïrriteerd lijken, overweeg dan ergens anders heen te gaan.

Overweegt u een nieuwe plek te proberen? De AllergieEet website en app host beoordelingen over hoe restaurants omgaan met voedselallergieën. Andere goede apps zijn onder meer: Spoken en iEatOut glutenvrij en allergievrij .

Deze bevatten informatie over uw allergie en herinneringen aan hoe uw eten moet worden bereid die uw server kan doorgeven aan de koks. U kunt een sjabloon downloaden hier .

Zelfs als een restaurant strikte allergieprotocollen hanteert, gebeuren er fouten, dus zorg ervoor dat je het huis niet verlaat zonder een spoedbehandeling.

Wanneer moet u een arts raadplegen?

Als u vermoedt dat u een voedselallergie heeft, is het natuurlijk van cruciaal belang om een ​​allergoloog te bezoeken voor bevestiging. Zelfs als uw symptomen mild zijn, wacht niet. Reacties zijn erg onvoorspelbaar, zegt Dr. Sharif. Alleen omdat de jouwe tot nu toe mild was, wil nog niet zeggen dat de volgende niet ernstig zal zijn.

Als een bepaald voedsel alleen spijsverteringsproblemen veroorzaakt, zoals een maagklachten en geen andere symptomen, kan het probleem een ​​voedselgevoeligheid zijn en kunt u proberen eerst te bezuinigen op het voedsel om te testen hoeveel u kunt verdragen. Het kan wat vallen en opstaan ​​kosten, maar allergie-experts denken dat dit beter is dan dure tests te ondergaan of mogelijk uw voedingsbalans te schaden door bepaalde voedingsmiddelen helemaal te verbieden.

Ondanks de publieke verwarring over voedselallergieën en -intoleranties, vertaalt het feit dat ze in de tijdgeest zijn, goed nieuws: vóór 2004 waren er geen voedseletiketteringswetten die fabrikanten verplichtten mensen te waarschuwen voor de aanwezigheid van de acht belangrijkste allergenen, en er waren niet zoveel allergeenvrije voedingsmiddelen beschikbaar, zegt Sheth. Deze veranderingen maken het eindelijk gemakkelijker voor mensen met allergieën en intoleranties om veilig door hun wereld te navigeren.