Wat het echt betekent om 'nuchter nieuwsgierig' te zijn

In het voorjaar van 2018 bevond de 42-jarige Kim Banks zich op een eenzame plek. worstelt met ongerustheid en depressie belemmerde het leven als echtgenote, moeder van 5-jarige tweelingjongens en haar werk in de public relations. Ondanks zelfverbeteringen zoals dagelijkse lichaamsbeweging, gezond eten en goede slaapgewoonten, was Banks niet gelukkig.

Ik voelde veel angst, depressie en prikkelbaarheid, ook al probeerde ik de juiste dingen te doen, zegt ze.

In haar achterhoofd beschrijft Banks een zeurende gedachte: Geef de alcohol op .

Ik had een constante, dagelijkse ruzie met mezelf, zegt ze. Aan de basis stond de vraag: Moet ik vanavond drinken?

Banks eindigde elke werkdag met een paar glazen wijn. Tijdens weekendavonden met haar man beschrijft ze dat ze een beetje hard gaat en een golf van slechte gevoelens achterlaat voor de volgende dag.

Ik wist dat ik alcohol moest elimineren, maar het was het laatste wat ik wilde elimineren, zegt ze. Ik heb echt genoten van wijn, en ik geloofde zeker in het idee dat alcohol ervaringen verbetert, vervolgt ze. Zeg me dat ik iets anders moet opgeven maar de wijn.

Aanvankelijk beschrijft Banks een curiositeit rond het nemen van een pauze van 30 dagen van alcohol. Ze deed online onderzoek naar informatie over de invloed van alcohol op het lichaam. Ik zocht vooral naar succesverhalen van mensen die 30 dagen of langer stopten met drinken, legt ze uit.

Haar online zoekopdrachten leverden uit de eerste hand verslagen op van mensen zoals zij, die geen grote levensveranderende gevolgen hadden ondervonden van drinken, maar hun drinken toch als problematisch beschouwden. Anderen identificeerden zich als alcoholist, maar vermengden traditioneel herstel in 12 stappen met andere steun onder mede-nuchtere nieuwsgierige volgers.

Banks besloot alcoholvrij te gaan. 'Ik dacht:' Dit maakt me niet meer gelukkig, maar het zit ingebakken in mijn dagelijkse gewoonten'', zegt ze.

Hoe het opgeven van alcohol een wellnesstrend werd

Ruby Warringtons boek uit 2018 Nuchter Nieuwsgierig is een soort gids voor deze minder bedreigende, labelloze, drankloze trend. Het boek beschrijft Warringtons probleem met drinken in het grijze gebied. Ze voelde zich niet op haar gemak bij het label alcoholist en ontwikkelde een aanhang van gelijkgestemde niet-drinkers via haar boek, podcasts en sociale media. Banks is een van de velen die ofwel helemaal stopten met drinken of bewuster drinkt.

Nuchtere coach Rae Dylan woont in New York City en ziet de trend van dichtbij. Steden als New York City en Chicago zien een opkomst van nuchtere bars en evenementen. Instagram- en Facebook-pagina's gewijd aan alcoholvrij leven hebben tienduizenden volgers.

Ik zie het als onderdeel van wat er overal om ons heen gebeurt, zegt Dylan, die werkt met herstellende verslaafden en alcoholisten die bescherming nodig hebben van de pers, voedingsadvies, psychische problemen, medicatie en detox. Mensen zijn meer geïnteresseerd in een gezonde levensstijl en een deel van niet-drinken maakt deel uit van deze gezonde cultuur die erkent dat het niet gezond is zoals Amerikanen drinken, voegt ze eraan toe.

Vooral het idee om niet te drinken in wat sommigen als ongemakkelijke sociale situaties beschouwen, zoals een bar-sfeer, is bemoedigend, meent Dylan. Het is iets goeds; de beweging geeft jongere mensen, die de druk voelen om te drinken of drugs te gebruiken, een andere uitlaatklep, zegt ze.

In plaats van druk te voelen om te drinken, vervolgt Dylan, komt de focus van labels als 'alcoholisch' en in plaats daarvan richten mensen zich op het hebben van een koele maagdelijke mojito met misschien biologisch rietsap.

Gelijkgestemde niet-drinkers vinden

Banks geeft toe dat haar eerste stappen naar een nuchtere levensstijl niet gemakkelijk waren. Vrienden en familie maakten geen bezwaar, maar ze hadden moeite om te ondersteunen wat ze niet konden begrijpen.

Ik was omringd met informele drinkers die niet begrepen waarom iemand ervoor zou kiezen om te stoppen met alcohol zonder alcoholist te zijn, zegt ze. Ik was geen absolute alcoholist, dus het was voor mij geen zwart-witkwestie.'

In plaats daarvan was het probleem, zoals Warrington beschrijft, meer een grijs gebied. Ik was moe, mijn huid brak uit en ik had al het andere geprobeerd', vervolgt ze. 'Ik wist in mijn hart wat ik moest snijden.'

Het vinden van steun van andere niet-drinkers betekende dat ze zich tot internet en sociale media moesten wenden. Banks was zich er aanvankelijk niet van bewust dat ze deel uitmaakte van de nuchtere nieuwsgierige beweging. Haar eerste stappen om wijnvrij te worden, waren gericht op het opzetten van een Instagram-pagina om een ​​eerste 30-daagse pauze van alcohol vast te leggen. Ik zou dingen posten als: 'Dit is mijn tweede dag zonder alcohol!'

Vandaag heeft Banks bijna 6.500 Instagram-volgers het vieren van haar alcoholvrije ervaringen. Ze schrijft deze vroege steun toe aan haar nuchtere levensstijl vandaag. Er waren zoveel ondersteunende mensen op Instagram, zegt Banks. Ik had het gevoel dat ik online penvrienden had die echt begrepen wat ik doormaakte.

Ze beschrijft de connecties als opbeurend zonder schaamte. Volgers vieren haar overwinningen en helpen haar door moeilijke dagen te navigeren. Bovendien weet ze dat ze 24 uur per dag toegang heeft tot een gemeenschap van ondersteuning. Als zij en haar man 's avonds uit gaan, is ze slechts een Instagram verwijderd van anderen die zich ook onthouden van drankjes op een weekendavond.

Trend versus levensstijl

Wonen in Greenville, SC, Banks heeft niet de luxe van talloze, trendy sobere bars om te bezoeken. Maar de tijd dat je niet meer drinkt, heeft het gemakkelijker en minder aantrekkelijk gemaakt om achteruit te gaan. Ze zegt dat ze zich concentreert op de realiteit van drinken versus de fantasie.

Tijdens een recente familievakantie zei Banks dat het idee van een drankje verleidelijk klonk. Ze herinnerde zichzelf echter aan de realiteit achter dat ene drankje, dat voor haar waarschijnlijk meer dan één drankje, een slechte nachtrust en hevige angst in de ochtend omvatte. In het begin was het zo moeilijk, maar nu heb ik zoveel ervaringen achter de rug en voel ik me zelfverzekerder, legt ze uit.

Ik denk door de drank heen, legt ze uit. Ik geef mezelf toe dat ik de drang heb, maar ik weet dat het 'idee' veel beter is dan welk glas wijn dan ook.

De dagen van het doordrukken van momenten van verleiding zijn steeds minder en verder. Als ze ondersteuning nodig heeft, weet ze dat haar Instagram-volgers altijd in de buurt zijn, samen met andere nuchtere, nieuwsgierige vrienden die ze tijdens de reis heeft gemaakt.

Haar vrienden en familie zijn nog steeds informele drinkers, maar Banks drinkt al anderhalf jaar geen alcohol meer en is niet van plan terug te gaan naar haar avondwijn. Ik vind het heerlijk om op een zaterdagochtend om 6 uur wakker te worden zonder kater, zegt ze.

Door te genieten van nuchtere ervaringen voelt Banks zich gezonder, meer gefocust en meer aanwezig voor haar man en kinderen. Bovendien zijn de financiën van haar familie verbeterd zonder de constante aankoop van wijn. Ze zegt dat haar man trots is op haar prestatie en dat haar kinderen een actiever gezinsleven hebben met wandelen en uitstapjes.

Er zijn zoveel fysieke en emotionele voordelen van opzettelijk een pauze nemen van alcohol, zegt Banks. Het opent een hele nieuwe wereld. Ik ben een betere vriendin, vrouw en moeder, voegt ze eraan toe. Voorlopig blijft ze alcoholvrij, dag voor dag.

Nuchter nieuwsgierige veelgestelde vragen

Banks voegt zich bij duizenden andere mensen die begeleiding en steun hebben gevonden in Ruby Warrington's Nuchter Nieuwsgierig . Als je geïntrigeerd bent maar nog steeds vragen hebt, hebben we met de auteur gesproken om de beweging beter te begrijpen, hoe een nuchtere, nieuwsgierige levensstijl er voor jou uit zou kunnen zien en hoe het je drinkgewoonten (of misschien niet) zou kunnen veranderen.

Waar kwam de nuchtere nieuwsgierige beweging vandaan?

Bijna tien jaar geleden bedacht Warrington de term nuchter nieuwsgierig om te beschrijven wat zij haar eigen ongemakkelijke relatie met alcohol noemt. Na vele jaren van persoonlijke twijfels over mijn alcoholgebruik, begon ik in 2015 openlijk te spreken over mijn tegenstrijdige gevoelens over alcohol, zegt Warrington. Op dat moment realiseerde ik me dat veel mensen hetzelfde voelden als ik - alsof ze wisten dat alcohol problematisch voor hen kon zijn, maar zichzelf niet als alcoholist zagen - maar ofwel bang waren om erover te praten, of niet een uitlaatklep voor een open discussie over de problemen die zelfs 'gewone' drinkers ervaren.

Een paar jaar later merkte Warrington dat het concept van nuchtere nieuwsgierigheid steeds meer aandacht kreeg in de populaire media, en besloot haar boek te schrijven, Nuchter Nieuwsgierig .

Wat houdt nuchter nieuwsgierig zijn in?

Nuchter en nieuwsgierig zijn betekent niet dat je moet stoppen met drinken. In plaats daarvan, zegt Warrington, gaat het meer om het kiezen om te stoppen met drinken op de automatische piloot. Terwijl de norm niet is om de relaties die individuen en de samenleving met alcohol hebben in twijfel te trekken, betekent nuchtere nieuwsgierigheid dat we meer openstaan ​​voor het in twijfel trekken van de redenen achter onze drinkgewoonten. Warrington vraagt ​​dingen als waarom is alcohol zo sociaal acceptabel? Welke gevoelens gebruiken we alcohol om te maskeren? Hoeveel zelfverzekerder, wakkerder en bewuster zijn we als we niet zo vaak of zo veel drinken? Als je echt eerlijk wordt met je antwoorden op dit soort vragen, heeft het steeds minder zin om te blijven drinken, zegt ze.

Als ik nuchtere nieuwsgierigheid onderzoek, betekent dat dan dat ik een probleem heb met drinken?

Het korte antwoord is nee, maar Warrington suggereert dat het grootste deel van de samenleving waarschijnlijk een klein beetje verslaafd is aan alcohol, gezien de aard van het product en de effectiviteit van de marketing. Onze hersenen zijn biologisch bedraad om een ​​gehechtheid aan alcohol te vormen, benadrukt Warrington. Bovendien, het feit dat alcohol een van de vijf meest verslavende middelen is, en gezien de marketingdollars achter de industrie, stelt Warrington dat het moeilijk is niet om een ​​beetje verslaafd te raken aan de drank. Maar dit betekent niet dat we allemaal een probleem hebben. Voor mij heeft de erkenning dat het eigenlijk heel 'normaal' is dat drinken een gewoonte wordt, geholpen om een ​​deel van het stigma rond het onderwerp alcoholisme te doorbreken, waardoor het minder beschamend werd om mijn relatie met alcohol in twijfel te trekken, zegt Warrington.

Hoe lang moet ik nuchter nieuwsgierig (of nuchter) zijn om het verschil te gaan voelen?

Warrington suggereert dat voor regelmatige sociale drinkers (iemand die een paar avonden per week drinkt, maar niet overdreven), 100 dagen de ideale hoeveelheid tijd is om een ​​pauze te nemen van het drinken om echt de voordelen te voelen. Droge januari is een goed begin, maar relatief gemakkelijk om door te komen, terwijl een langere pauze betekent dat je geconfronteerd wordt met meer uitdagende nuchtere primeurs zoals een eerste nuchtere date, bruiloft of vakantie, zegt Warrington. Maar bij het doorstaan ​​van deze schijnbaar door alcohol gevoede situaties, stelt Warrington dat we meer kansen hebben om te begrijpen dat alcohol in feite geen noodzaak is. Bovendien zegt ze dat als je een paar maanden minder drinkt, je kunt laten zien hoe diep je gehechtheid aan alcohol werkelijk is.

Zal nuchtere nieuwsgierigheid me ertoe brengen te stoppen met drinken?

Warrington maakt zorgvuldig onderscheid tussen nuchter en nieuwsgierig zijn en nuchter zijn. Terwijl ze nuchtere nieuwsgierigheid omschrijft als een levensstijl, merkt ze op dat het minder gaat om een ​​zwart-wit benadering, of onthouding die goed is en drinken slecht is. In plaats daarvan, zegt ze, gaat het erom heel eerlijk tegen jezelf te zijn over de rol die alcohol speelt in je leven, de algehele impact die (zelfs matig) drinken op je welzijn heeft, en van daaruit voor jezelf uit te werken of en wanneer je daadwerkelijk wilt deelnemen met deze stof.

Welke uitdagingen gaan gepaard met nuchtere nieuwsgierigheid?

Hoewel nuchter nieuwsgierig zijn zeker zijn voordelen heeft, is Warrington de eerste om toe te geven dat er enkele hindernissen kunnen worden genomen. In het begin was ik bezorgd over hoe het mijn relatie met mijn man zou beïnvloeden, zegt ze. We hadden altijd zoveel plezier gehad met samen drinken (zelfs als de prijs die we de ochtend erna betaalden aanvoelde alsof hij hoger en hoger werd naarmate we ouder werden), en in het begin vroeg ik me af of ik niet zou drinken wig tussen ons. Gelukkig werden de angsten van Warrington onjuist bevonden. Dat gezegd hebbende, kan nuchtere nieuwsgierigheid leiden tot bepaalde gevoelens van FOMA, of angst om alcohol te missen, vooral in sociale situaties. Maar Warrington stelt voor om die momenten volledig te omarmen om te bewijzen dat plezier hebben geenszins afhankelijk is van drank.

Hoe kan ik het gevoel van drinken recreëren zonder te drinken?

Het leven is absoluut niet saai zonder alcohol, maar ik heb nieuwe manieren moeten vinden om te socializen, zegt Warrington. Voor haar hebben yoga, meditatie, klankbaden, maancirkels en cacaoceremonies (ja, dat zijn allemaal echte dingen) de leegte opgevuld. Maar net als de rest van nuchtere nieuwsgierigheid, zijn deze alternatieven allemaal zeer persoonlijk en is er geen juist antwoord. Aangezien oordeel geen plaats heeft in de nuchtere nieuwsgierige beweging, is Warrington geenszins prescriptief over welke andere activiteiten (alcoholisch of anderszins) je zou moeten ondernemen. Nuchtere nieuwsgierigheid is immers een nooit eindigend proces.

Ga hierheen om lid te worden van Preventie Premium (ons voordeligste, all-access-abonnement), abonneer je op het tijdschrift of krijg alleen digitale toegang.