Getty Images Kunsttranen zijn geweldig om droge, korrelige ogen te kalmeren, tenzij je constant naar dat kleine knijpflesje grijpt. Misschien kun je niet eens alleen verscheuren. Of normaal doorslikken zonder drinkwater. Of pijnvrije seks hebben zonder te smeren. Of de dag doorkomen zonder volledig vermoeid te zijn.
Lichamelijke afscheidingen ondermijnd? Energie gezapt? U heeft misschien meer dan alleen droge ogen - er is een kans dat u het syndroom van Sjögren heeft.
Wat is het syndroom van Sjögren?
Sjögren (spreek uit: SHOW-grins) is een auto-immuunziekte, wat betekent dat het eigen immuunsysteem van het lichaam zich tegen zichzelf keert door gezond weefsel aan te vallen. De ziekte richt zich op en ontsteekt klieren die tranen en speeksel maken. Het kan ook andere vochtproducerende klieren aantasten en belangrijke organen en lichaamssystemen beschadigen.
Wetenschappers weten niet precies wat de oorzaak van Sjögren is. Ze denken dat je genen je vatbaar maken en dat een of andere omgevingsfactor, zoals een virus of bacterie, de trekker overhaalt, waardoor je immuunsysteem over-the-top reageert.
Hoewel het de op één na meest voorkomende auto-immuunziekte is na reumatoïde artritis (RA), is de ziekte van Sjögren niet algemeen bekend en wordt het vaak niet gediagnosticeerd of verkeerd gediagnosticeerd. Met zijn vreemde verzameling kernsymptomen - droge ogen, droge mond, vermoeidheid en gewrichtspijn - kan het even duren voordat mensen herkennen dat er iets niet klopt, en sommige artsen slagen er niet in om het allemaal samen te voegen.
En, net als bij andere auto-immuunziekten, kunnen de symptomen van Sjögren een tijdlang bedaren en dan weer opflakkeren. Tennisster Venus Williams worstelde jarenlang met chronische vermoeidheid en andere symptomen voordat de juiste diagnose van Sjögren werd gesteld.
Venus Williams onthulde in 2011 de diagnose van het syndroom van Sjögren.
Getty Images
Esen Akpek, MD, hoogleraar oogheelkunde aan het Wilmer Eye Institute van de Johns Hopkins University in Baltimore, zegt dat veel mensen met Sjögren de symptomen gewoon van zich afschudden. Jarenlang smeult het gewoon, zegt ze.
De ziekte van Sjögren kan alleen voorkomen of samen met andere auto-immuunziekten, zoals RA of lupus.
Primaire Sjögren's heeft een eigen leven, met droogte die verschrikkelijk kan zijn, zegt Tammi Shlotzhauer, MD, een praktiserend reumatoloog in Rochester, NY, en auteur van Leven met reumatoïde artritis . RA-patiënten met secundaire Sjögren ervaren wat symptomen van droge ogen en droge mond, maar niets in de mate van primaire Sjögren, legt ze uit.
Hoewel er geen remedie is voor Sjögren's, zijn er behandelingen om ontstekingen onder controle te houden en symptoomverlichting te bieden. Artsen zeggen dat hoe eerder u wordt behandeld, hoe beter uw resultaat.
Wat zijn de symptomen van het syndroom van Sjögren?
Kunnen je droge bollen een symptoom zijn van iets diepers? Overweeg deze symptomen en tekenen van het syndroom van Sjögren en laat u controleren.
Droge ogen
Het syndroom van Sjögren doet de traanproducerende klieren van het lichaam ontsteken, waardoor de normale traanproductie wordt verminderd. Mensen met deze aandoening lijden aan chronische droge ogen.
Ze zullen merken dat ze bijvoorbeeld niet kunnen scheuren als ze uien snijden, zegt dr. Akpek.
Droge ogen zijn meer dan alleen hinderlijk. Wanneer uitgehongerd voor vocht, kan de transparante laag weefsel die het oog bedekt wazig worden. En soms ontstaan er kleine perforaties of zweren, waardoor een infectie kan optreden. Of er kunnen andere zichtbedreigende complicaties optreden.
Chronische, significante droge ogen zijn nooit normaal, waarschuwt ze. Het is een vondst van iets, en meestal is dat van Sjögren.
Droge mond
Mensen met Sjögren hebben last van chronische cottonmouth omdat ze niet genoeg speeksel aanmaken.
Als ze geen crackers kunnen eten zonder wat water te moeten slikken, is dat al erg genoeg, zegt dr. Akpek, lid van het multidisciplinaire team van het Sjögren's Syndrome Center aan de Johns Hopkins University.
Ook de samenstelling van hun speeksel verandert. Mensen met de ziekte van Sjögren kunnen problemen krijgen met hun tanden en tandvlees, zoals gaatjes, gingivitis of een infectie. Sommige mensen merken misschien dat hun speekselklieren gezwollen zijn.
Gewrichtspijn
Voor sommige mensen kan gewrichtspijn het eerste teken van Sjögren zijn, zelfs vóór droge ogen en droge mond.
Gevoeligheid en zwelling van gewrichten, vooral in de vingers, polsen en enkels, is een veel voorkomend symptoom. Sommige mensen hebben schouder-, knie- of heuppijn. Anderen kunnen hun ongemak ervaren als spierpijn of gegeneraliseerde pijn door het hele lichaam.
Periodes van pijnlijke opflakkeringen kunnen optreden als gevolg van een ontsteking veroorzaakt door de primaire ziekte van Sjögren of een onderliggende auto-immuunziekte.
Dr. Akpek zegt dat sommige van haar patiënten geen 5 minuten kunnen zitten zonder pijn te doen.
Vermoeidheid
Voel je je leeggezogen? Chronische vermoeidheid is een kernsymptoom van veel auto-immuunziekten, en de ziekte van Sjögren is geen uitzondering.
Zelfs bij primaire Sjögren komt fysieke vermoeidheid zeer vaak voor.
In gepubliceerde behandelrichtlijnen beschrijven reumatoloog Frederick Vivino, MD, en collega's van de Universiteit van Pennsylvania vermoeidheid als een van de grootste therapeutische uitdagingen bij de behandeling van Sjögren.
Droge huid, uitslag en zweren
Soms kunnen mensen met de ziekte van Sjögren een droge of dunner wordende huid krijgen. Of hun huid kan uitslag krijgen, vaak als gevolg van blootstelling aan de zon. Het kan ook leiden tot niet-genezende huidzweren, een aandoening die bekend staat als vasculitis.
In een recent rapport beschrijven artsen in Chicago een 29-jarige Patiënt van Sjögren die een uitslag op haar benen en rechter bovenarm kreeg die 6 maanden aanhield. Aanvankelijk bestond haar uitslag uit petechiën, of stippen ter grootte van een speldenprik, die meestal rood of paars van kleur zijn. Naarmate haar toestand verslechterde, vormden de stippen verspreide paarsachtige vlekken op haar huid.
Vaginale droogheid en infecties
Als je Sjögren hebt, wordt het daar ook droog. En wanneer vaginale afscheidingen opdrogen, komen er problemen naar boven. Je zou kunnen komen met schimmelinfecties of vaginale pijn, branderig gevoel of jeuk heeft.
De normale flora wordt verstoord en abnormale ziektekiemen nemen het over, legt dr. Akpek uit.
Vaginale droogheid komt natuurlijk veel voor tijdens de menopauze. Helaas maakt de kan van Sjögren het nog erger voor u, waardoor pijn tijdens seks , bijvoorbeeld.
Gevoelloosheid, duizeligheid of geheugenproblemen
De ziekte van Sjögren kan het centrale en perifere zenuwstelsel van uw lichaam beschadigen.
Neurologische complicaties lopen uiteen. U kunt pijn, een branderig gevoel, tintelingen of gevoelloosheid hebben in uw ledematen, met name uw voeten en handen. Sommige mensen zeggen dat ze problemen hebben met hersenmist of concentratie.
U kunt loopproblemen hebben, zoals loop- en evenwichtsproblemen, merkt Dr. Akpek op. Het kan zelfs je spraak beïnvloeden, voegt ze eraan toe.
Zijn er complicaties bij het syndroom van Sjögren?
De ziekte van Sjögren kan zijn tol eisen van meerdere organen in het lichaam, waaronder de longen, lever en nieren. U kunt bijvoorbeeld een aanhoudende hoest krijgen of terugkerende bronchitis krijgen.
De ergste complicatie is duidelijk lymfoom, merkt Dr. Akpek op.
Lymfoom is een vorm van kanker die begint in de aantasting van de infectiebestrijdende witte bloedcellen van het lichaam, lymfocyten genaamd. Bij Sjögren zijn dit de cellen die de vochtproducerende klieren van het lichaam aanvallen. Waarom deze cellen kanker worden, is onduidelijk. Maar mensen met de ziekte van Sjögren hebben veel meer kans om lymfoom te ontwikkelen dan mensen in de algemene bevolking.
