7 dingen die je nooit wist over niezen

Je neus kietelt, je ademt diep in, houdt je adem in en dan A-A-A-CHOO! Niezen is meestal een reflex om je neus te ontdoen van ongewenste irriterende stoffen zoals stof, kattenhaar of stuifmeel, en het is de manier waarop je lichaam zich ontdoet van dingen die je niet in je longen zou moeten zuigen.

Maar er is eigenlijk nog veel meer te zeggen over het nederige niezen. Lees verder om 7 weinig bekende feiten over dit veel voorkomende fenomeen te leren. (Wil je wat gezondere gewoontes oppikken? Meld u aan voor tips voor gezond leven rechtstreeks in je inbox!)

1. De zon kan een trigger zijn.

'ACHOO' is niet alleen het geluid dat je maakt als je niest - het is ook het acroniem voor een niet-zo-zeldzaam niezen syndroom officieel autosomaal dominante compulsieve helio-oftalmische uitbarstingen van niezen genoemd, wat het fenomeen van niezen beschrijft als je naar de zon kijkt. En niet alleen de zon - elk fel licht kan een kettingreactie van niezen veroorzaken voor iemand met ACHOO. Wetenschappers schatten dat de aandoening tussen de 10 en 35% van de bevolking treft, maar omdat het niet echt kwaad kan, is het niet goed bestudeerd. Er zijn zelfs maar een handvol onderzoeken over ACHOO, dus het is geen grote verrassing dat wetenschappers niet precies weten wat de oorzaak is. Sommigen theoretiseren dat het een anomalie is in het parasympathische zenuwstelsel, anderen zeggen dat het een overgebleven eigenschap is uit een stadium van evolutie, en een 2010 studie uit Zwitserland suggereert dat de hersenen van mensen die het hebben, gewoon gemakkelijker opgewonden zijn dan de meeste. (Hier zijn er meer oncontroleerbare eigenaardigheden van het lichaam, uitgelegd .)

2. En dat kan ook - ahem - fysieke activiteit.
Ja, niezen na de seks gebeurt meer dan je zou denken . Onderzoekers weten niet helemaal zeker waarom het gebeurt, maar ze denken dat het iets te maken heeft met het parasympathische zenuwstelsel, dat zaken regelt als hartslag, spijsvertering en de weefsels en vloeistoffen die verband houden met opwinding. (Bekijk deze andererare dingen die kunnen gebeuren na seks.)

3. De snelheid van een niesbui zal je misschien verbazen.

In de jaren vijftig schatte Harvard-bioloog William Firth Wells dat een niesbui wel 100 meter per seconde kon gaan - dat is 224 mph! Hoewel de schatting van Wells nu behoorlijk overdreven lijkt, beweegt het niezen met enige kracht. EEN studie door een team van wetenschappers in Singapore ontdekte dat niezen met een snelheid tot 10 mph reizen. En wanneer MythBusters hosts Jamie Hyneman en Adam Savage gingen de uitdaging aan van een niesbui meten , zagen ze niets sneller dan 35 mph.

Een reden voor het assortiment: de jongens van MythBusters zijn veel groter en zullen daarom krachtiger niezen dan de slanke vrijwilligers die de Singaporese onderzoekers gebruikten. 'Als iemand dit zou doen in Noord-Amerika, waar mensen een groter lichaam hebben dan hier, zouden ze hogere snelheden kunnen vinden', zegt medeauteur van het onderzoek Julian Tang.

4. Je kunt niet niezen in je slaap.
Heb je je ooit afgevraagd waarom je nooit niezend wakker wordt? Het antwoord verbaasde wetenschappers ook. Als je gaat liggen, zwellen de slijmvliezen in je neus zelfs op, waardoor je gevoeliger zou moeten zijn voor de stofdeeltjes die in en uit je neusgaten dwarrelen. Maar het blijkt dat tijdens de REM-slaap - de diepe, rustgevende slaap waarin je je bevindt als je droomt - alle spieren, behalve die die de ogen aansturen, in wezen verlamd . Dat omvat spieren die zouden uitzetten en samentrekken om te niezen. En zelfs als je niet in de REM-slaap bent, worden de neuronen die verantwoordelijk zijn voor het veroorzaken van niezen nog steeds onderdrukt. Dus hoewel het mogelijk is om in die oppervlakkige slaap te niezen, is het nog steeds erg onwaarschijnlijk.

5. Je zou (waarschijnlijk) je ogen niet open kunnen houden als je het probeerde.
Iedereen die op de basisschool last had van allergieën kent de bespotting goed: 'Pas op! Dat niezen zal je ogen uitpuilen!' Maar, in tegenstelling tot de wijsheid van 10-jarigen, zal een niesbui - hoe krachtig ook - je oogbollen niet uit hun kassen doen vliegen. (Serieus, de jongens van) MythBusters deze ook getest .) Dus waarom sluiten we onze ogen als we niezen? Het is gewoon een reflex. De zenuwen in je neus zijn eigenlijk verbonden met zenuwen in je ogen, dus als je niest, zorgt de stimulatie ervoor dat je gaat knipperen.

6. Ze laten je hart geen slag overslaan...

...maar niezen maakt het langzamer. Denk aan het eerste wat je doet als je die kriebel in je neus voelt: je haalt diep adem en houdt hem vast. Die diepe ademhaling spant de spieren in je borstkas aan en verhoogt de druk in je longen - dit alles remt de bloedstroom naar je hart, waardoor je bloeddruk tijdelijk daalt en je hartslag stijgt. Als je al die lucht in één grote stroom naar buiten laat, gaat je bloeddruk snel weer omhoog en je hartslag omlaag. Door de plotselinge daling kan het lijken alsof je hart stopte even , aldus onderzoekers van de Bibliotheek van het Congres , maar voor de meeste mensen is het net iets langzamer.

7. Jij moeten Bedek je mond.
Je moeder zeurde niet zomaar zonder goede reden toen ze zei dat je je mond moest bedekken als je hoest of niest. Onderzoekers van het MIT hebben niezen geclassificeerd als ' meerfasige turbulente drijvende bellen ', wat in wezen betekent dat kleine deeltjes van je niesbui - ja, dat bevat veel bacteriën - langer in de lucht blijven hangen dan eerder werd gedacht. Die kleine speekseldruppels drijven rond als veren in de wind, totdat ze even later uiteindelijk op een nietsvermoedende plek (of persoon) vallen.