akesak/Shutterstock Lisa Colagrossi, een moeder van twee kinderen en een gerespecteerde nieuwsjournalist in New York City, had de ergste hoofdpijn van haar leven.
'Ze zei dat het voelde alsof haar hoofd zou ontploffen', herinnert haar man Todd Crawford zich. Samen met haar vreselijke hoofdpijn had Colagrossi... Een stijve nek , een tintelend gevoel in haar gezicht en gevoeligheid voor licht. 'De hoofdpijn zou een paar uur duren, en dan zou het een dag of twee verdwijnen', zegt Crawford. 'We hadden het erover dat ze het zou laten nakijken, maar ze had niet het gevoel dat ze tijd had, dus hebben we het afgewezen.'
Die beslissing zou, tragisch genoeg, fataal zijn toen Colagrossi in maart 2015 - drie weken nadat haar hoofdpijn begon - een gescheurd aneurysma kreeg.
'Een ding dat me meer dan wat dan ook achtervolgt, is: hoe konden we het niet weten?' zegt Crawford. 'Hoe meer ik naar aneurysma's keek, hoe meer ik ontdekte dat er niemand is die erover praat, en er is heel weinig openbaar onderwijs over de waarschuwingssignalen.' Om die leemte in het publieke bewustzijn en onderwijs te helpen opvullen, begon Crawford Stichting Lisa Colagrassi (TLCF).
Vorige maand, TLCF een enquête uitgebracht dat meldde dat 90% van de Amerikanen niet zeker weet wat een hersenaneurysma is. Ook kon niemand in het onderzoek alle tekenen en symptomen van een aneurysma correct identificeren. (Ontdek de 5 beste voedingsmiddelen voor je hersenen en andere geavanceerde natuurlijke tips in preventie's Tijdloze hersenen .)
Basisprincipes van aneurysma
alexilusmedical/Shutterstock Dus wat is een hersenaneurysma? Het is een zwakte in de wand van een van de bloedvaten van je hersenen, legt uit Howard Riina, MD , een neurochirurg bij het Langone Medical Center van de Universiteit van New York.
Terwijl het bloed door je hersenen stroomt, zorgt die zwakte ervoor dat de wand van het vat naar buiten duwt en een uitstulping vormt. (TLCF heeft een goede) illustratie van hoe een aneurysma er hier uitziet .) Als een te opgeblazen ballon kan die uitstulping scheuren, waardoor bloed in het omringende hersenweefsel kan lekken, zegt Riina.
'Totdat er een breuk of lekkage optreedt, lopen veel mensen rond met een aneurysma en weten ze het niet', legt hij uit. Hoeveel? 'Sommige gegevens die we hebben suggereren dat 6% tot 9% van de bevolking er een heeft.'
Maar veel aneurysma's scheuren niet, en daarom realiseren velen van ons zich nooit dat we er een hebben, zegt Riina. Zelfs als een MRI of andere beeldvormende scan stuit op een aneurysma: 'We raden een behandeling niet eens aan, tenzij het boven een bepaalde grootte is, of een persoon een familiegeschiedenis heeft van gescheurde aneurysma's', zegt hij.
Wat gebeurt er tijdens een breuk?
Sam Peet Het is niet alsof het bloed er gewoon uit spuit, zegt Riina. 'Dat kan een paar seconden duren, maar meestal vormt zich vrijwel direct een bloedplaatjespropje.'
Sommige patiënten, zoals Colagrossi, kunnen in de dagen of weken voorafgaand aan een grote ruptuur zeer kleine lekkages krijgen. Maar zelfs kleine hoeveelheden bloed zijn 'erg irritant' voor je hersenen, zegt Riina. Het gelekte bloed verhoogt de druk in uw schedel. Ook leiden lekken of breuken bloed af van hersengebieden en weefsels die een constante toevoer vereisen.
Zowel de druk als het gebrek aan voldoende bloed veroorzaakt door een gescheurd aneurysma kan snel leiden tot bewusteloosheid en de dood. Riina zegt dat 30% tot 50% van de patiënten zal overlijden zodra een aneurysma scheurt.
Tekenen en symptomen van breuk
GOLFBREAKMEDIA/SHUTTERSTOCK Het meest voorkomende symptoom is de ergste hoofdpijn van je leven , of wat Crawford de 'W-H-O-L' noemt.
'Mensen beschrijven het als getroffen worden door een bliksemschicht', zegt Riina. Die hoofdpijn kan gepaard gaan met de nekstijfheid, het tintelend gezicht en de lichtgevoeligheid die Colagrossi ervoer. Sommige mensen melden ook dat ze een schot of dreun horen wanneer hun breuk optreedt.
Toevallen, een gevoel van zwakte in de ledematen, wazig of dubbel zien, en extreme vermoeidheid zijn allemaal geassocieerde symptomen.
Maar een plotselinge, ondraaglijke hoofdpijn is echt het kenmerk van een breuk, zegt Riina. (De andere symptomen die hij noemt vergezellen of komen na die hoofdpijn.) 'De hoofdpijn kan overal of overal zijn, maar patiënten beschrijven het meestal als geconcentreerd achter de ogen', voegt hij eraan toe.
Last van regelmatige spanningshoofdpijn? Probeer deze ultieme hoofdpijnverlichtende yogahouding:
Wat zou je moeten doen?
Als jij of iemand die je kent lijdt aan het soort symptomen dat Riina beschrijft, 'Bel 911 of ga onmiddellijk naar een afdeling spoedeisende hulp', zegt hij.
Er zijn verschillende procedures die artsen kunnen uitvoeren om de druk te verlichten die wordt veroorzaakt door je gescheurde aneurysma, maar 'je bent nog niet uit het bos', zegt Riina.
Je hersenen zijn een gevoelig orgaan. Zelfs als een persoon in eerste instantie overleeft en behandeling krijgt, sterft ongeveer een derde van de patiënten en heeft nog een derde een soort blijvende beperking. Maar het laatste derde deel 'terug naar hun normale niveau van functioneren', zegt Riina.
Crawford zegt dat de stichting die hij ter nagedachtenis van zijn vrouw heeft opgericht, zich inzet om die aantallen te verbeteren. 'Als iemand het werk had gedaan dat we nu doen om het publiek bewust te maken, zouden Lisa en miljoenen anderen nog in leven zijn', zegt hij.
