Paul NatkinGetty Images - Aretha Franklin, de 76-jarige Queen of Soul, is overleden aan geavanceerde neuro-endocriene pancreaskanker
- Haar dood brengt aan het licht hoe dodelijk alvleesklierkanker is - aangezien vroege detectie buitengewoon moeilijk is voor artsen
- Het begrijpen van uw risicofactoren en het leren herkennen van de symptomen die verschijnen, zijn cruciaal om te overleven
Aretha Franklin - bekend als de Queen of Soul en voor haar hit Respect - is op 76-jarige leeftijd overleden aan alvleesklierkanker, De Associated Press meldt .
Franklin's publicist bevestigd door een familieverklaring: Franklin's officiële doodsoorzaak was te wijten aan gevorderde alvleesklierkanker van het neuro-endocriene type, wat werd bevestigd door Franklin's oncoloog, Dr. Philip Phillips van Karmanos Cancer Institute.
De dood van Franklin benadrukt een van de meest verraderlijke kankers die er zijn. Hoewel alvleesklierkanker slechts verantwoordelijk is voor ongeveer 3 procent van alle kankergevallen, maakt het 7 procent uit van de sterfgevallen door kanker, volgens de American Cancer Society . Dus hoewel het relatief zeldzaam is, is alvleesklierkanker extreem dodelijk - en heeft het de afgelopen jaren een opleving gezien.
Maar waarom lijkt met name alvleesklierkanker artsen te stompen? Dit is waarom het zo moeilijk kan zijn om de kanker vroeg op te sporen en wat u moet weten over uw risico.
Wat veroorzaakt alvleesklierkanker - en waarom zijn de overlevingspercentages zo laag?
SEBASTIAN KAULITZKIGetty Images Eerst wat achtergrondinformatie over uw alvleesklier: het orgaan is ongeveer 15 cm lang en bevindt zich achter uw maag, waar het spijsverteringssappen produceert om uw lichaam te helpen voedsel af te breken, en insuline om uw bloedsuikerspiegel te helpen reguleren.
Wanneer cellen in uw alvleesklier zich in een snel tempo beginnen te vermenigvuldigen en ongecontroleerd uit de hand lopen, kunnen zich kankergezwellen ontwikkelen. Er zijn twee soorten cellen - exocrien en endocrien - die deze tumoren kunnen vormen. Exocriene pancreaskanker komt verreweg het meest voor, zegt de ACS. Neuro-endocriene tumoren (het type waarbij Franklin werd gediagnosticeerd) vormen eigenlijk minder dan 5 procent van alle alvleesklierkankers.
Pancreaskanker is bijna onzichtbaar totdat het al is gevorderd tot een agressiever stadium.
Het probleem: het is extreem moeilijk om deze tumoren op te sporen, ongeacht het type. Er zijn momenteel geen vroege-detectietests voor alvleesklierkanker beschikbaar, dus artsen hebben geen manier om screenings uit te voeren zoals ze doen voor bijvoorbeeld borst- of darmkanker. En als het gaat om neuro-endocriene tumoren, zijn goedaardige (niet-kankerachtige) cellen moeilijk te onderscheiden van kwaadaardige (kankerachtige), waardoor het proces nog lastiger wordt, stelt de ACS.
Het meest voorkomende type pancreaskanker, pancreasadenocarcinoom, is zo dodelijk omdat het een snelgroeiend type tumor is dat zich gemakkelijk kan verspreiden naar kritieke organen in het maagdarmkanaal en in grote bloedvaten, zegt William Grady, MD, een klinisch onderzoeker die is gespecialiseerd in gastro-intestinale kankers in het Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle.
De organen in uw maagdarmkanaal vormen complexe lagen in uw lichaam. Sommige lagen zijn dik, terwijl andere veel dunner zijn. Bijvoorbeeld, darmkanker is iets gemakkelijker te vangen in een vroeg stadium omdat het is omgeven door een dikkere laag weefsel en organen - wat betekent dat de kanker zich niet zo snel naar andere delen van uw lichaam kan verspreiden, waardoor uw arts de tijd heeft om het op te sporen (er zijn screeningstests !) en een behandeling aanbieden voordat het doorgaat naar een gevorderd, gevaarlijker stadium.
Maar het gebied rond je alvleesklier is echt vrij dun, dus de kanker heeft het gemakkelijker om voorbij je alvleesklier naar andere delen van je lichaam te gaan, waar het momentum oppikt en agressiever wordt. Bovendien zit uw alvleesklier dieper in uw lichaam, dus zelfs als er een tumor aanwezig was, zou uw arts het tijdens een normale controle moeilijk kunnen voelen, volgens de ACS .
Dat is het punt: alvleesklierkanker is bijna onzichtbaar, dat wil zeggen, totdat het al is gevorderd tot een meer gevorderd, moeilijker te behandelen stadium.
Wat zijn de symptomen van alvleesklierkanker?
Het meest veel voorkomende symptomen van alvleesklierkanker omvatten buik- of rugpijn, onverklaarbare bloedstolsels, gebrek aan eetlust of ongewoon gewichtsverlies, misselijkheid en diarree of zwevende ontlasting. Dat is een enorm probleem: de symptomen van alvleesklierkanker zijn zo niet-specifiek dat ze kunnen worden afgeschreven als een ander gezondheidsprobleem, wat een eerdere diagnose vertraagt, zegt Dr. Grady.
Het meest unieke symptoom van alvleesklierkanker om je ogen voor open te houden is geelzucht (gele verkleuring van je huid en ogen), maar tegen de tijd dat dit gebeurt, is de kanker waarschijnlijk al uitgezaaid naar je lever.
De locatie van de alvleesklier is aan de achterkant van de buik naast de wervelkolom. Het bevindt zich op een plek tussen de maag, dunne darm en lever. Door deze locatie kan de tumor relatief symptoomvrij groeien totdat deze is uitgegroeid tot de aangrenzende organen en structuren, zegt Dr. Grady. Op dit moment is het erg moeilijk te genezen omdat het niet kan worden verwijderd zonder de omliggende organen te beschadigen.
Dus is er iets dat u kunt doen om alvleesklierkanker te voorkomen?
Hoewel er momenteel geen algemene screeningtests voor alvleesklierkanker beschikbaar zijn, werken artsen aan het vinden van een manier om de ziekte in een vroeg stadium te herkennen. Onderzoek suggereert dat precancereuze laesies zich kunnen vormen in uw pancreas (vergelijkbaar met de manier waarop ze precancereuze poliepen op uw dikke darm vormen), wat potentieel creëert voor screeningtests die deze pre-kankers nauwkeurig kunnen detecteren, zegt Dr. Grady.
Tot die tijd moet u weten dat er bepaalde factoren zijn die uw risico op alvleesklierkanker aanzienlijk verhogen. (Houd er rekening mee dat deze beter worden begrepen voor de meer algemene exocriene tumoren, in plaats van de zeldzame neuro-endocriene tumoren die tot de dood van Franklin hebben geleid.)
De ACS meldt dat tot 30 procent van de gevallen kan worden veroorzaakt door het roken van sigaretten, dus als: longkanker was niet genoeg van een zorg, plak deze op de lijst. Het handhaven van een gezond gewicht is ook cruciaal, aangezien degenen met obesitas (gedefinieerd als een BMI van 30 of hoger) 20 procent meer kans hebben om met alvleesklierkanker om te gaan. Zelfs het dragen van extra gewicht zonder zwaarlijvigheid te ontwikkelen, kan riskant zijn.
Dan zijn er bepaalde factoren waar je niet veel aan kunt doen. Ten eerste kan het overerven van bepaalde genmutaties, zoals BRCA1-, BRCA2-, PRSS1-genen en andere, een probleem zijn. Deze mutaties kunnen 10 procent van de gevallen van alvleesklierkanker veroorzaken, zegt de ACS. (U kunt worden getest op BRCA-mutaties en opties bespreken met uw arts als u een positief resultaat krijgt, aangezien dit sterk verband houdt met borst- en eierstokkanker , te.)
Een meerderheid van de mensen bij wie de diagnose pancreaskanker wordt gesteld, is 65 jaar of ouder (Franklin was 76 jaar oud op het moment van haar overlijden). Afro-Amerikanen lopen ook een iets hoger risico op verschillende factoren die onderzoekers op dit moment alleen kunnen theoretiseren.
Dus wat betekent dit voor? jij ? Door gezond te eten, regelmatig te sporten en te stoppen met roken, kunt u niet alleen alvleesklierkanker voorkomen, maar ook een aantal andere ernstige ziekten. Als u tot een hogere risicogroep behoort, schrijf dan geen alledaagse symptomen af, denkend dat ze gewoon zullen verdwijnen. Raadpleeg uw arts als u denkt dat er iets mis is - het kan ernstiger zijn dan u denkt.
