Getty Images Elk jaar worden meer dan 20.000 vrouwen gediagnosticeerd met eierstokkanker, volgens de Amerikaanse Kankervereniging (ACS). Dat is minder dan een tiende van het aantal vrouwen bij wie jaarlijks borstkanker wordt vastgesteld. Maar hoewel borstkanker veel vaker voorkomt, is eierstokkanker veel dodelijker, zegt Ron Drapkin, MD, PhD, directeur van de Onderzoekscentrum voor eierstokkanker aan de Universiteit van Pennsylvania . Van de 22.000 vrouwen bij wie dit jaar eierstokkanker wordt vastgesteld, zullen er ongeveer 14.000 aan overlijden.
Een grote reden daarvoor: eierstokkanker wordt meestal laat gediagnosticeerd. We hebben nog geen hulpmiddelen voor vroege detectie van eierstokkanker, en de meeste symptomen zijn niet-specifiek, zegt Dr. Drapkin, wat betekent dat er geen waarschuwingssignalen zijn waardoor een arts denkt: Oh, dat is eierstokkanker.
Onderzoek toont aan dat de meeste vrouwen [met eierstokkanker] 6 of 9 maanden voor hun diagnose naar hun dokter gingen met symptomen, legt Dr. Drapkin uit. Maar omdat de symptomen verband houden met een grote verscheidenheid aan gezondheidsproblemen, moeten meer algemene aandoeningen meestal eerst worden uitgesloten.
Daarom wordt eierstokkanker vaak een stille moordenaar genoemd. Slechts 15 procent van alle eierstokkankers wordt ontdekt in een vroeg, gemakkelijker te behandelen stadium, voordat de kanker zich buiten de eierstok verspreidt, zegt de ACS.
Er zijn een aantal symptomen die al vroeg optreden bij eierstokkanker. Het probleem is dat ze heel gemakkelijk te negeren zijn, legt uit Shannon Westin, MD, MPH , universitair hoofddocent gynaecologische oncologie en reproductieve geneeskunde aan het MD Anderson Cancer Center van de Universiteit van Texas. Je beste gok? Aandacht besteden aan uw lichaam en het aanhouden van symptomen die niet normaal zijn, kan u helpen eierstokkanker te krijgen voordat het zich verspreidt, waardoor uw kansen om het te verslaan verbeteren. Hier de meest voorkomende waarschuwingssignalen om op te letten.
Getty Images
De eierstokken bevinden zich in het bekken bij de blaas en darmen, legt Dr. Drapkin uit. Dus wanneer tumoren groeien, zijn de symptomen die gewoonlijk optreden, gastro-intestinale problemen die verband houden met de tumor die op die organen drukt.
De meest voorkomende symptomen van eierstokkanker zijn:
- opgeblazen gevoel
- Buik-, rug- of bekkenpijn
- Zwelling in uw buik of bekken
- Je ongewoon vol voelen in het begin van je maaltijd
- Indigestie
- Diarree of constipatie
- Vaak plassen of het gevoel hebben dat je moet gaan
- Verlies van energie of eetlust
Ze kunnen bloedingen zien als ze nog niet eerder zijn geweest of een verstoring van hun normale menstruatiecyclus, zegt Dr. Westin, zoals zwaardere of onregelmatige bloedingen. Dit komt echter vaker voor bij jonge vrouwen, omdat leeftijd een risicofactor is voor eierstokkanker. De meeste vrouwen bij wie de diagnose is gesteld, zijn al door de menopauze gegaan.
Er zijn echter specifieke soorten eierstokkanker waardoor je kunt bloeden, dus negeer het niet als er iets niet klopt, zegt ze.
Getty Images Het is belangrijk om je lichaam goed te kennen, zegt Dr. Drapkin. We voelen allemaal af en toe een of meer van deze symptomen, maar als er een paar weken of maanden voorbijgaan en deze symptomen aanhouden en niet in het normale bereik voor u liggen, moet u naar een arts gaan.
Alles van hypothyreoïdie tot slaapapneu (om nog maar te zwijgen van alledaagse indigestie) kan dit soort GI-symptomen veroorzaken. Het doorzettingsvermogen van hen - dat ze niet afnemen en afnemen - dat is wat deze symptomen echt onderscheidt van wat je zou ervaren met andere gezondheidsproblemen, zegt Dr. Drapkin.
Een goede vuistregel: als u meer dan 12 keer per maand last heeft van deze symptomen, neem dan contact op met uw arts, vooral als u een sterke familiegeschiedenis van borst- of eierstokkanker heeft, stelt de ACS . voor .
Het is gemakkelijk om die afwijkingen weg te blazen, zegt dr. Westin. Maar zodra die symptomen heel duidelijk worden en we een overmatig opgeblazen gevoel zien, hun kleding niet goed past, ze helemaal niet kunnen eten of constant moeten overgeven, is de kanker meestal in een vergevorderd stadium.
Getty Images Zelfs als uw symptomen al maanden rondhangen, zal uw arts beginnen met het elimineren van de meest waarschijnlijke oorzaken - geen van alle eierstokkanker.
Omdat de ziekte zeldzaam is, zal hij of zij beginnen met het onderzoeken van die alledaagse symptomen, zoals reflux, problemen met uw stoelgang en maagpijn om te zien of zoiets als brandend maagzuur, voedsel allergie , of buikgriep kan de boosdoener zijn.
Als behandelingen voor die aandoeningen u niet helpen om u beter te voelen, zal uw arts een echografie of een bloedtest bestellen om te zoeken naar markers van kanker, zegt Dr. Drapkin.
Die tijdlijn kan veranderen als je een genetisch risico hebt op eierstokkanker, zoals een familiegeschiedenis of een positieve BRCA-test, zegt hij, die controleert op schadelijke genmutaties die verband houden met borst- en eierstokkanker. Dan gaat uw arts mogelijk eerder op zoek naar eierstokkanker.
Maar als u niet genetisch vatbaar bent voor kanker, laat u dan niet af en toe van streek maken door een maagklachten, een opgeblazen gevoel of vermoeidheid. De meeste van deze symptomen wijzen op problemen die niets met je eierstokken te maken hebben, verzekert Dr. Drapkin.
Aanvullende rapportage door Alisa Hrustic
