Jan Brady. Stephanie Tanner. Cor Matthijs. Wat hebben al deze personages uit het verleden van televisieprogramma's met elkaar gemeen? Het zijn allemaal middelste kinderen, en sommigen beweren dat ze soms allemaal een veelbetekenend teken van het middelste kindsyndroom vertoonden. Als je niet bekend bent met het middenkindsyndroom, is het de populaire opvatting dat middengeborenen zich buitengesloten of verwaarloosd voelen in vergelijking met hun oudere en jongere broers en zussen.
Waarom zouden ze zich zo voelen?De eerstgeborene krijgt het voorrecht van [de ouders] onverdeelde aandacht totdat het tweede kind wordt geboren, legt Julia Rohrer uit, een persoonlijkheidspsycholoog en onderzoeker bij het Duitse Max Planck Instituut. De laatstgeborene krijgt het voorrecht van onverdeelde aandacht als de oudere kinderen al volwassen zijn [en het huis uit]. Middles hebben ondertussen nooit de schijnwerpers voor zichzelf.
Sommige blogs en boeken over ouderschap beweren dat deze onbalans in de aandacht van de ouders ervoor zorgt dat de middenmoot zich verbitterd en verontwaardigd voelt, en dat dit later kan leiden tot problemen met het gevoel van eigenwaarde of assertiviteit.
Ondersteunt onderzoek het idee van het middelste kindsyndroom?
Er is geen echte steun voor het idee dat middenklassen het slechter doen in het leven vanwege hun positie tussen hun broers en zussen, zegt Rohrer.
Andere deskundigen zijn het daarmee eens. Ik denk dat dit een van die dingen is waar we veel mensen in de psychologie hebben die dingen uitspuwen die niet worden ondersteund door systematische gegevens, zegt April Bleske-Rechek, PhD, een professor in de psychologie aan de Universiteit van Wisconsin-Eau Claire.
Het idee dat ze allemaal in de war zijn door in het midden te zitten, is gewoon overduidelijk onrealistisch, voegt Catherine Salmon, PhD, een professor in de psychologie aan de Universiteit van Redlands in Californië, toe.
'Er is geen echte steun voor het idee dat middles het slechter doen in het leven'
Hoe de geboortevolgorde je persoonlijkheid beïnvloedt
Het is niet zo dat de geboortevolgorde er helemaal niet toe doet. Het maakt gewoon niet uit zoveel als , of op de manieren die de meeste mensen aannemen. Er zijn zoveel dingen die de ontwikkeling en persoonlijkheid beïnvloeden, legt Salmon uit. Hoewel geboortevolgorde een van die dingen is, zegt ze dat iemands omgeving, genen en leeftijdsgenoten hun rol spelen. Ouderlijke investeringen en conflicten tussen broers en zussen kunnen ook een impact hebben.
Zelfs met al die dingen in gedachten, zijn er nog steeds veel manieren waarop de geboortevolgorde de persoonlijkheid kan beïnvloeden. Hier zijn enkele van de meest interessante:
Eerstgeborenen hebben mogelijk hogere IQ's
Er is één bevinding die meerdere keren is herhaald, zegt Rohrer. Eerstgeboren kinderen zijn gemiddeld iets slimmer. Ze voegt er snel aan toe dat, hoewel dit IQ-verschil aan het licht komt wanneer onderzoekers zeer grote groepen mensen onderzoeken, het binnen individuele families vaak verdwijnt of op de klippen loopt - wat betekent dat heel veel tweede- en derdegeborenen een hoger IQ hebben dan hun oudere broers en zussen . Ook is het IQ-voordeel bij eerstgeborenen meestal klein: het verschil tussen een of twee punten op een IQ-test, zegt Salmon. Ik weet niet zeker of een of twee IQ-punten veel verschil maken in termen van levensuitkomsten, voegt ze eraan toe.
Latergeborenen kunnen opstandiger zijn
Er is wat onderzoek dat suggereert dat later geboren kinderen opstandiger zijn dan hun eerstgeboren broers en zussen, zegt Salmon. Opstandig betekent in deze context aftakken van de levensstijl van hun ouders. Dus hoewel eerstgeborenen in de voetsporen van hun ouders kunnen treden, zullen latergeborenen - die zich willen onderscheiden - eerder geneigd zijn andere paden te kiezen, onderzoek suggereert: .
Er zijn aanwijzingen dat later geborenen meer bereid zijn risico's te nemen, zegt Salmon. Maar ze zegt dat er niet veel specifiek onderzoek is gedaan naar middelste kinderen in vergelijking met later geboren kinderen. En nogmaals, het effect hier (als het bestaat) is klein en zeer variabel van persoon tot persoon.
'Als je in het midden zit, moet je veel onderhandelen om te krijgen wat je wilt'
Middengeborenen zijn misschien betere onderhandelaars
Ik denk dat een van de voordelen van opgroeien in een gezin met veel kinderen is dat je, als je er middenin zit, veel moet onderhandelen om te krijgen wat je wilt, zegt Salmon. Het oudste kind is vaak groter en kan gewoon nemen wat ze willen, de jongste kan de zeurderige babystrategie gebruiken om hun ouders te beïnvloeden, terwijl de middenmoot vaak goede onderhandelingstactieken en sociale vaardigheden moet ontwikkelen om te krijgen wat ze willen, wat hen daarbuiten ten goede zou kunnen komen het huis, zegt ze.
Middengeborenen leunen misschien op hun broers en zussen en vrienden, niet op hun ouders
Terwijl eerstgeborenen en laatstgeborenen waarschijnlijk eerder contact opnemen met hun ouders als ze te maken hebben met ontberingen, kunnen middengeborenen in plaats daarvan eerst naar hun broers en zussen en vrienden kijken voor steun, vindt een van de onderzoeken van Salmon . Middengeborenen zijn meestal behoorlijk gehecht aan [hun] vrienden, zegt ze. Afhankelijk van het soort leeftijdsgenoten dat een middelste kind heeft, kan dit een goede of een slechte zaak zijn. Je zou kunnen zien hoe dit tot problemen kan leiden, en er zijn enkele onderzoeken die hogere delinquentiecijfers binnen seconden laten zien, zegt ze.
Eerstgeborenen kunnen gewetensvoller zijn
Een studie uit 2007 in Evolutie en menselijk gedrag gevonden eerstgeborenen zijn waarschijnlijk meer gewetensvol dan hun jongere broers en zussen. Consciëntieusheid betekende in dit onderzoek verantwoordelijk en georganiseerd zijn. Salmon zegt dat dit en andere onderzoeksinspanningen suggereren dat eerstgeborenen conservatiever kunnen zijn dan latergeborenen in die zin dat ze de regels volgen en de nadruk leggen op goed presteren op school en in andere traditionele sferen. Maar nogmaals, het effect is hier waarschijnlijk klein.
Latergeborenen zijn misschien meer ruimdenkend
Hetzelfde 2007 studie ontdekte dat later geborenen mogelijk meer open-minded zijn en bereid zijn om nieuwe ervaringen op te doen. De studie definieert openheid als een neiging tot onconventionele of liberale attitudes. Latergeborenen zijn misschien meer vatbaar voor fantasie, of meer open - niet goedgelovig, maar meer bereid - om dingen te geloven, zegt Salmon.
