Soms is het eten van iets natuurlijks niet goed voor je.
Veel voedselproducenten - zelfs sommige makers van commercieel biologisch voedsel - voegen 'carrageen' toe aan voedsel zoals yoghurt, chocolade, sojamelk en zelfs ijs om het voedsel een dikkere consistentie te geven en om vetarme versies voller te laten smaken. Afgeleid van rood zeewier, wordt het vaak toegevoegd aan dranken om te voorkomen dat hun ingrediënten uit elkaar gaan; je vindt het in veel voedingsshakes, melkproducten en melkvervangers. Het ingrediënt duikt zelfs op in bepaalde diepvriesmaaltijden, soepen en commerciële bouillonproducten. Het probleem: carrageen kan ontstekingen, darmirritatie en zelfs kanker veroorzaken.
'Wat me opvalt, is dat carrageen geen voedingswaarde heeft', zegt Charlotte Vallaeys, directeur boerderij- en voedselbeleid bij de Hoorn des overvloeds Instituut , een biologische waakhondgroep die gezinslandbouw promoot. De organisatie heeft kritiek geuit op het goedgekeurde gebruik van carrageen in biologische producten en heeft onlangs een landelijke petitie gelanceerd waarin de FDA wordt aangespoord om het ingrediënt uit de voedselvoorziening te weren.
Het gebruik ervan in drankproducten zou volledig kunnen worden geëlimineerd als bedrijven 'Shake Well' op hun verpakkingen zouden drukken, aangezien carrageen er in wezen voor zorgt dat vloeistoffen gemengd blijven.
Hoewel het is afgeleid van een natuurlijke bron, lijkt carrageen bijzonder destructief te zijn voor het spijsverteringsstelsel en veroorzaakt het een immuunrespons die vergelijkbaar is met die van uw lichaam wanneer het wordt binnengedrongen door ziekteverwekkers zoals Salmonella. Het resultaat: 'Carrageen veroorzaakt voorspelbaar ontstekingen, wat kan leiden tot ulceraties en bloedingen', legt veteraan carrageenonderzoeker Joanne Tobacman, MD, universitair hoofddocent klinische geneeskunde aan de University of Illinois School of Medicine in Chicago, uit. Ze zegt dat het voedselingrediënt irriteert door een immuunrespons te activeren die ontstekingen oproept. Haar eerdere werk toonde een zorgwekkend verband tussen carrageenan en gastro-intestinale kanker bij proefdieren, en ze is betrokken bij lopend onderzoek dat wordt gefinancierd door de National Institutes of Health en dat het effect van carrageen op colitis ulcerosa en andere ziekten zoals diabetes onderzoekt.
De bezorgdheid over carrageen van voedingskwaliteit is niet nieuw. Vanaf de jaren zestig begonnen onderzoekers het ingrediënt te koppelen aan gastro-intestinale aandoeningen bij proefdieren, waaronder colitis ulcerosa, darmlaesies en darmkanker.
Ben JIJ gesuikerd? De #1 reden waarom je buikvet niet weggaat!
Hier leest u hoe u carrageen uit uw dieet kunt schrappen:
Scan het etiket. Carrageen moet wettelijk op een voedseletiket worden vermeld, dus controleer de etiketten van zelfs biologisch voedsel om te zien of het een ingrediënt is. Hoewel biologisch voedsel het gebruik van GGO's, chemische pesticiden en giftige synthetische additieven verbiedt, staat het programma carrageen toe. De National Organic Standards Board van het Amerikaanse ministerie van landbouw is niet van plan om nog vier jaar te stemmen over het verwijderen van biologische producten.
Spreek je uit. Onderteken de Carrageenan-petitie bij de FDA om het federaal agentschap te laten weten dat je dit ingrediënt niet in de voedselketen wilt hebben.
Controleer de lijst. Het Cornucopia Institute creëerde een Koopgids om u te helpen bij het kopen van carrageenvrije producten. Vallaeys zegt dat het goede nieuws is dat bedrijven als Stonyfield Farm, So Delicious, Eden Foods en Oregon Ice Cream vrijwillig werken aan het herformuleren van carrageenvrije producten.
Meer van preventie: Hoe maak je je eigen niet-melk?
