Let op: 40% van de vrouwen heeft dicht borstweefsel, wat verband houdt met een hoger risico op borstkanker.
Vrouwen met dichte borsten hebben een Hoger risico van ontwikkelen borstkanker — en mammogrammen hebben meer kans om kleine tumoren in dichte borsten te missen. Daarom is het zo belangrijk om op zijn minst op de hoogte te zijn als je dichte borsten hebt.
Nu staat de Food and Drugs Administration (FDA) klaar om nieuwe regelgeving in te voeren die zorgverleners zou verplichten om patiënten te informeren over hun borstdichtheid. Dat is de afhaalmaaltijd van een brief verzonden naar Rep. Rosa DeLauro van Katherine Klimczak, de waarnemend wetgevend directeur voor de FDA.
In de brief zei Klimczak dat de FDA haar screenings op borstkanker wil 'moderniseren' door zorgverleners te verplichten 'te bepalen of de patiënt een van de twee categorieën van dichtheid heeft'. Die categorieën zouden een lage of hoge dichtheid hebben, samen met een paragraaf over de betekenis van borstdichtheid, zei Klimczak.
Klimczak schreef ook dat de FDA 'optimistisch' is dat de nieuwe verordening voor het einde van dit jaar of begin volgend jaar van kracht zal worden.
De verordening is een groot probleem omdat veel vrouwen geen idee hebben van hun borstdichtheid en wat dit kan betekenen voor hun algehele gezondheid. Maar aangezien borstdichtheid niet vaak wordt besproken, heeft u waarschijnlijk enkele vragen. Dit is wat u moet weten.
Wat zijn dichte borsten precies?
Om te begrijpen wat dichte borsten zijn, is het belangrijk om eerst te bespreken waaruit borsten bestaan. Borsten bestaan uit drie soorten weefsel: vezelig weefsel dat de borst op zijn plaats houdt; klierweefsel dat melk (lobben) maakt en de buizen (ook wel kanalen genoemd) die melk naar de tepel transporteren; en vetweefsel dat de ruimte tussen het bindweefsel, de lobben en de kanalen vult en de borsten hun grootte en vorm geeft, volgens de Centra voor ziektebestrijding en ATTA (CDC).
Borstdichtheid is de hoeveelheid fibreus en klierweefsel in de borsten van een vrouw in vergelijking met de hoeveelheid vetweefsel in de borsten, legt de CDC uit.
Borstdichtheid wordt meestal onderverdeeld in vier categorieën op een mammogram, volgens de CDC. Die omvatten:
- De borsten zijn bijna helemaal vet (ongeveer 10% van de vrouwen)
- Een paar gebieden met dicht weefsel zijn verspreid over de borsten (ongeveer 40% van de vrouwen)
- De borsten zijn overal gelijkmatig dicht (ongeveer 40% van de vrouwen)
- De borsten zijn extreem dicht (ongeveer 10% van de vrouwen)
Als je borsten bijna helemaal vet zijn of een paar gebieden met dicht weefsel hebben, worden ze gecategoriseerd als lage dichtheid. Als ze gelijkmatig dicht of extreem dicht zijn, worden ze als een hoge dichtheid beschouwd, zegt de CDC. Over het algemeen is 'het hebben van dichte borsten vrij gebruikelijk', zegt gezondheidsexpert voor vrouwen Jennifer Wider , MD
Hoe weet u of u dichte borsten heeft?
Helaas is dit niet iets wat je zelf kunt bedenken. U kunt niet voelen of zien of u dichte borsten heeft tijdens een borstzelfonderzoek of klinisch onderzoek door uw arts, volgens de Nationaal Kanker Instituut (NCI). Er is ook niets over de grootte, vorm of parmantigheid van je borsten die zou aangeven of ze dicht zijn, zegt Jeff Hawley, M.D., universitair hoofddocent en afdelingshoofd in de sectie Borstbeeldvorming aan het Wexner Medical Center van de Ohio State University. In plaats daarvan, zegt hij, zou je een mammogram moeten hebben om te zien of je dichte borsten hebt. 'De meeste vrouwen zouden niet weten dat ze dichte borsten hebben, tenzij ze na een screening te horen kregen', zegt Dr. Wider.
Uiteindelijk bepalen 'radiologen - artsen die mammogrammen interpreteren - of een vrouw dichte of niet-dichte borsten heeft op basis van het uiterlijk van het mammogram', zegt Dana Ataya, M.D., een borstradioloog bij Moffitt Cancer Center.
De CDC zegt echter dat er bepaalde risicofactoren zijn voor het hebben van dichte borsten. Die omvatten:
- jonger zijn
- Zwanger zijn of borstvoeding geven
- Hormoonvervangende therapie nemen
- Een lager lichaamsgewicht hebben
Over het algemeen wordt borstdichtheid echter geërfd, zegt de NCI.
Wat is het belang van borstdichtheid?
Hoewel borstkanker een complexe ziekte is, hoe dichter je borsten zijn, hoe groter het risico op borstkanker, zegt de CDC. 'Het is omdat er meer klierweefsel is - dat is waar borstkanker optreedt', zegt Richard Reitherman , M.D., Ph.D., radioloog en medisch directeur van borstbeeldvorming bij MemorialCareBreast Center in Orange Coast Medical Center in Fountain Valley, Californië.
Dicht borstweefsel kan ook kankers op een mammogram verbergen. 'Dicht weefsel ziet er wit uit op een mammogram. Borstkanker kan er ook wit uitzien op een mammogram. Dus het hebben van meer dicht weefsel kan mogelijk een borstkanker op een mammogram verbergen, 'zegt Dr. Ataya.
Vrouwen met dichte borsten kunnen ook meer worden opgeroepen voor vervolgonderzoek dan vrouwen met vette borsten, zegt de NCI.
Wat te doen als je dichte borsten hebt?
'Er is geen reden om je hier zorgen over te maken', zegt Dr. Hawley. 'Het komt vrij vaak voor en is een normale bevinding op een mammogram.' Alleen omdat je dichte borsten hebt, wil nog niet zeggen dat je borstkanker krijgt - de CDC benadrukt dat er veel factoren zijn die een rol spelen bij het risico van een persoon om borstkanker te krijgen. 'Het betekent alleen dat je je ervan bewust moet zijn dat er maskering kan zijn [van een tumor] en een verhoogd risico op kanker,' zegt Dr. Reitherman. 'Het betekent niet dat je borstkanker krijgt.'
Maar de CDC raadt aan om met uw arts te praten over uw persoonlijke risico op borstkanker als u dichte borsten heeft. En als u een abnormale bevinding op uw mammogram heeft, kan uw arts aanbevelen dat u vervolgtesten krijgt, zoals een borst-echografie of MRI van uw borsten, om er zeker van te zijn dat u een nauwkeurige meting krijgt. 'Vrouwen met dichte borsten hebben een hoger risico op kanker, dus het is absoluut noodzakelijk om de juiste detectiemethoden te krijgen bij jaarlijkse afspraken', zegt Dr. Wider.
Houd er ook rekening mee dat je borsten kunnen veranderen. 'Borstdichtheid kan in de loop van de tijd veranderen en minder dicht worden', zegt Dr. Reitherman.
Korin Miller Korin Miller is een freelance schrijver die gespecialiseerd is in algemeen welzijn, seksuele gezondheid en relaties, en levensstijltrends, met werk dat verschijnt in Men's Health, Women's Health, Self, Glamour en meer. Ze heeft een masterdiploma van de American University, woont aan het strand en hoopt ooit een theekopvarken en een taco-truck te bezitten.
