Wat veroorzaakt lupus? 8 Mogelijke triggers van de auto-immuunziekte

Het is moeilijk te geloven dat een ziekte invloed kan hebben op ieder deel van uw lichaam en toch grotendeels verborgen voor het blote oog. Maar dat is de realiteit voor de bijna 1,5 miljoen Amerikanen die leven met een vorm van lupus .

Lupus is een auto-immuunziekte, wat betekent dat het immuunsysteem van een persoon gezonde cellen en weefsels begint aan te vallen. Bijna 70 procent van alle oorzaken van lupus wordt geclassificeerd als systemische lupus, die een belangrijk orgaan of weefsel aantast, zoals het hart, de longen, de nieren of de hersenen, volgens de Lupus Foundation of America .

Het immuunsysteem kan niet herkennen wat wel en niet bij het lichaam hoort, legt reumatoloog uit George Stojan, MD , een assistent-professor geneeskunde aan de Johns Hopkins University School of Medicine en co-directeur van het Hopkins Lupus Center.

Lupus vertoont een breed scala aan symptomen die variëren van goedaardig tot levensbedreigend, waaronder stijfheid en zwelling van de gewrichten, huiduitslag in het gezicht (met name een vlindervormige uitslag op de wangen en neus), zweertjes in de mond, toevallen, pijn op de borst als gevolg van vocht rond het hart of de longen, koorts, gezwollen klieren en lage bloedwaarden, zegt Dr. Stojan. De opbouw van deze symptomen kan hun tol eisen: 65 procent van de lupuspatiënten zegt chronische pijn is het moeilijkste aan het leven met de ziekte.

Maar het meest mysterieuze aan lupus? Er zijn geen concrete oorzaken of remedies bekend. Er is een hele reeks dingen die in verband zijn gebracht met lupus, maar associatie alleen betekent geen oorzakelijk verband, zegt dr. Stojan.

Onderzoekers hebben genetica, hormonen en veranderingen in de omgeving in verband gebracht met de ontwikkeling van lupus, maar het is moeilijk te zeggen welke factor de grootste rol speelt. Het is waarschijnlijk een perfecte storm die optreedt en leidt tot het optreden van de ziekte, zegt Dr. Stojan.

Dus, wat precies? doen weten we over de triggers van de auto-immuunziekte? Hier de mogelijke oorzaken van lupus waar onderzoekers zich in verdiepen - en hoe de behandeling eruitziet als iemand eenmaal is gediagnosticeerd.

Lupus heeft de neiging om in families te clusteren. In feite heeft een persoon een 20 keer hoger risico op het ontwikkelen van lupus als ze een broer of zus hebben met de ziekte. Een handvol genvariaties is in verband gebracht met de ontwikkeling van lupus, en van de meeste wordt gedacht dat ze betrokken zijn bij de werking van het immuunsysteem, volgens de Amerikaanse National Library of Medicine .

Bepaalde genmutaties hebben ook een link gepresenteerd, zoals TREX1, maar ze zijn vrij zeldzaam en niet alle patiënten hebben ze, zegt Dr. Stojan. Er wordt gedacht dat er een combinatie is van gevoeligheidsgenen en een afwezigheid van beschermende genen die de ontwikkeling van de ziekte mogelijk maken bij mensen die bepaalde blootstellingen aan het milieu of bepaalde blootstelling aan infectieuze agentia hebben, voegt hij eraan toe.

Lupus treft onevenredig bepaalde etnische groepen. In feite is de ziekte twee tot drie keer vaker voor bij gekleurde vrouwen, waaronder Afro-Amerikanen, Hispanics en Latino's, Aziaten, Native Americans, Pacific Islanders en meer. Een 2014 studie vastgesteld dat de prevalentie van lupus 1 op 537 zwarte vrouwen bereikte.

Studies hebben ook aangetoond dat gekleurde vrouwen eerder lupus ontwikkelen, aan meer ernstige complicaties lijden en hogere sterftecijfers ervaren. Waarom? Genetica zou hier opnieuw het risico kunnen vergroten, maar andere factoren, zoals dekking en toegang tot gezondheidszorg, taalbarrières en inkomensniveaus, kunnen ook een rol spelen, onderzoekers speculeren .

Vrouwen hebben over het algemeen veel meer kans op lupus dan mannen, zegt dr. Stojan. Negen van de 10 mensen met de diagnose zijn vrouwen tussen 15 en 44 jaar . Een belangrijke reden voor de discrepantie? Hormonen zoals oestrogeen en prolactine, die veel hoger zijn bij vrouwen, kunnen een bepaalde ontstekingsroute (bekend als type 1-interferon) uit balans brengen, zegt Dr. Stojan, die lupus in het proces drijft.

Uit baanbrekend onderzoek bleek ook dat vrouwen die werden behandeld met oestrogeenbevattende regimes, zoals orale anticonceptiva of hormonale substitutietherapie, een significant verhoogd risico hadden op het ontwikkelen van lupus. Oestrogeen maakt ook interleukine-1 vrij, een groep ontstekingsreacties die gekoppeld aan lupusaanvallen , hij zegt.

Ultraviolet licht kan de cellen van elke persoon beschadigen, maar mensen met lupus zijn er erg gevoelig voor. Het is niet geïdentificeerd als een directe oorzaak van de ziekte, maar UV-licht kan huidcellen wijzigen op een manier die door het immuunsysteem wordt herkend als een bedreiging bij mensen met lupus, waardoor de symptomen worden geactiveerd of verergerd, zegt Dr. Stojan.

Het ultraviolette licht kan beide mutaties in bepaalde genen induceren die vervolgens niet worden herkend door het immuunsysteem en doelen worden, wat leidt tot lupusuitslag, legt hij uit. Maar het kan ook direct keratine in de huidcellen stimuleren om meer ontstekingsmediatoren te creëren.

We weten dat silicastof dat aanwezig is in sommige reinigingspoeders en sigarettenrook het risico op het ontwikkelen van lupus kan verhogen, zegt Dr. Stojan, maar onderzoekers weten niet helemaal zeker waarom.

Het verband is echter sterk en goed bestudeerd: mensen die op het werk worden blootgesteld aan silica (bijvoorbeeld in de mijnbouw of glasproductie) hebben een twee tot vijf keer hoger risico op lupus . Onderzoekers hebben ook gekoppeld kwik, pesticiden en rooktabak tot de ontwikkeling van lupus.

Verschillende virale infecties zijn gelinkt op lupusaanvallen, waaronder het humaan parvovirus, herpes simplex-virus en hepatitis A. Epstein-Barr, het virus dat mononucleosis veroorzaakt, is met name nauwkeurig bestudeerd, en wetenschappers zijn van mening dat antilichamen die na blootstelling worden geproduceerd, een ongebruikelijke reactie van het immuunsysteem kunnen veroorzaken. Dr. Stojan benadrukt echter dat blootstelling aan Epstein-Barr dat niet doet garantie de ontwikkeling van lupus.

Na de leeftijd van 20 wordt ongeveer 90 procent van de Amerikanen blootgesteld aan Epstein-Barr, dus het is bijna onmogelijk om te zeggen of die blootstelling op enigerlei wijze iemands risico heeft beïnvloed, simpelweg omdat iedereen wordt blootgesteld, legt hij uit. Het is zeker mogelijk, maar het hebben van deze antilichamen alleen betekent niet dat iemand in de toekomst lupus zal ontwikkelen.

Veranderingen in vervuiling, windpatronen, luchtdruk, vochtigheid en temperatuur zijn sterk geassocieerd met specifieke vormen van orgaanuitbarstingen bij lupus, vooronderzoek door Dr. Stojan heeft gevonden. Er is echter niet één variabele geassocieerd met alle fakkels, legt hij uit. Verontreiniging met fijne deeltjes is bijvoorbeeld in verband gebracht met longopflakkeringen, en temperatuurveranderingen kunnen van invloed zijn op neurologische opflakkeringen en huiduitslag, terwijl vochtigheid wordt geassocieerd met gewrichtsopflakkeringen. Je kunt het technisch voorspellen op basis van deze veranderingen in atmosferische factoren 10 dagen voorafgaand aan het moment dat de patiënt opduikt voor hun kliniekbezoek, zegt hij.

Ik ken geen menselijk epidemiologisch model dat liet zien hoe spanning beïnvloedt lupus, maar ik kan je vertellen dat elke patiënt zegt dat het hen beïnvloedt, zegt dr. Stojan. Anekdotisch zeggen lupuspatiënten dat emotionele stress (bijvoorbeeld een overlijden in het gezin of echtscheiding) en fysieke stress zoals een operatie of letsel lupussymptomen kunnen veroorzaken.

Als u eenmaal de diagnose lupus heeft, hangt uw behandeling grotendeels af van de ernst van de ziekte, zegt dr. Stojan. Als u milde tot matige symptomen heeft, zal uw arts u waarschijnlijk starten met antimalariamiddelen, zoals hydroxychloroquine, om pijn, huiduitslag en andere symptomen te verminderen in een poging organen te beschermen en schade aan het lichaam te voorkomen.

Van deze medicijnen is aangetoond dat ze opflakkeringen met 50 procent voorkomen en uiteindelijk patiënten helpen langer te leven, zegt Dr. Stojan. Het is iets waar we alle lupuspatiënten aan houden zolang ze het kunnen verdragen, voegt hij eraan toe.

Een andere optie zijn corticosteroïden, die meestal worden toegediend om patiënten te helpen een uitbarsting te doorstaan, omdat het medicijn snel werkt. Doktoren proberen ze echter over het algemeen op de lange termijn te vermijden om mogelijke bijwerkingen te voorkomen, zegt Dr. Stojan.

Over het algemeen kan lupus lastig te behandelen zijn omdat er geen vastgestelde remedie is, maar door nauw samen te werken met uw arts om een ​​plan op te stellen, kunt u het uiteindelijke doel van remissie bereiken, zegt dr. Stojan.