Wat doet het nieuwe coronavirus met de longen? Dit is wat artsen tot nu toe weten

Het nieuwe coronavirus, officieel SARS-CoV-2 genoemd, wordt vaak vergeleken met griep, vanwege hun overlap in symptomen. Maar als je nader bekijkt hoe dit nieuw ontdekte virus het lichaam beïnvloedt, lijkt die vergelijking niet meer helemaal te kloppen.

COVID-19, de luchtwegaandoening die door dit coronavirus wordt veroorzaakt, lijkt mogelijk meer ademnood te veroorzaken dan de griep . Van de drie symptomen vermeld door de Centra voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) - koorts , droge hoest en kortademigheid - men lijkt COVID-19 te onderscheiden van andere soortgelijke ziekten.

Kortademigheid : Het laatste dat in het openbaar over dit symptoom spreekt, is voormalig Bachelor opleiding ster Colton Underwood. De 28-jarige deelde een update over zijn toestand op Instagram , en zei dat zijn meest prominente symptomen hoesten, nachtelijk zweten en kortademigheid zijn. Ademen is een uitdaging, schreef Underwood. De beste manier om het te beschrijven is het gevoel alsof ik maar toegang heb tot 20% van mijn longen.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zegt: dat COVID-19 een reeks symptomen kan veroorzaken – van een zere keel tot spierpijn – en de ziekte varieert in ernst. Maar experts zijn van mening dat dit coronavirus in meer gevorderde gevallen de longen rechtstreeks kan beschadigen, waarvan de effecten kunnen aanhouden, zelfs nadat een persoon is hersteld. Dit is wat artsen tot nu toe weten.

Wat doet het nieuwe coronavirus met je longen?

SARS-CoV-2 en influenza zijn verschillende virussen met verschillend gedrag en aanvalslocaties, legt uit Reynold Panettieri, MD , een longspecialist en vice-kanselier voor translationele geneeskunde en wetenschap aan de Rutgers University. SARS-CoV-2 valt de bovenste luchtwegen, keel, sinussen en mondholte zeer agressief aan in vergelijking met griep. Daardoor is de besmettelijkheid groter.

Ieder coronavirusinfectie begint met uw luchtwegen via geïnfecteerde druppeltjes, die in de lucht vrijkomen als u hoest of niest, volgens de CDC . Als je dicht genoeg bij iemand bent die ziek is, kunnen die druppeltjes via je ogen, neus of mond je lichaam binnendringen.

Bij 80% van de patiënten zal de ziekte die volgt mild zijn, volgens een recente verslag doen van van de WHO. Veel gevallen van COVID-19 zullen een infectie van de bovenste luchtwegen zijn die meestal de longen spaart, zegt infectieziekte-expert Amesh A. Adalja, MD , senior wetenschapper aan het Johns Hopkins Center for Health Security.

Maar uiteindelijk hangt de manier waarop coronavirus je longen beïnvloedt grotendeels af van de ernst van je infectie, zegt dr. Adalja. Als je in een risicogroep , het kan zelfs levensbedreigende complicaties veroorzaken.

Milde infectie

Het coronavirus heeft kroonachtige spikes op het oppervlak, die het virus helpen om gezonde cellen vast te houden en te kapen, bijvoorbeeld achter in je keel of andere delen van je bovenste luchtwegen. Dit veroorzaakt symptomen vanaf de nek - een zere keel, verstopte neus en een beetje koorts, zegt William Schaffner, MD , een specialist in infectieziekten en professor aan de Vanderbilt University School of Medicine. Deze patiënten kunnen thuis vaak zelfstandig herstellen onder zelfquarantaine .

Mensen met milde gevallen van COVID-19 realiseren zich misschien niet eens dat ze besmet zijn , hij voegt toe. De incubatietijd is meestal tussen de twee en veertien dagen, wat betekent dat iemand het virus tot twee weken kan dragen voordat hij tekenen van ziekte begint te vertonen.

Het coronavirus dankt zijn naam aan de kroonachtige stekels op het oppervlak.

Matige infectie

Als je koorts hebt en hoest, heb je al een matige ziekte, legt Dr. Schaffner uit. Gelukkig worden veel mensen die getroffen zijn door een matig geval van COVID-19 naar huis gestuurd en maken ze het uitstekend.

In dit stadium heeft het virus zich voldoende gerepliceerd om door je borstkas en in de bronchiën te reizen, waardoor een ontsteking ontstaat die zal resulteren in een droge hoest, zegt Dr. Schaffner.

Je bronchiën leiden rechtstreeks naar je longen vanuit je luchtpijp (ook wel luchtpijp genoemd), dus ze zijn een belangrijke speler bij het effectief circuleren van zuurstof. Wanneer ze geïrriteerd of gezwollen raken door een ontsteking, hebben ze het moeilijker om hun werk goed uit te voeren.

Ernstige tot kritieke infectie

Wanneer iemand een ernstig geval van COVID-19 heeft, verlaat het coronavirus de bronchiën en dringt het diep in de longen, zegt Dr. Schaffner, en beïnvloedt het het weefsel dat betrokken is bij de gasuitwisseling, waardoor goede lucht naar binnen en slechte lucht naar buiten gaat. Deze patiënten hebben vaak ernstige kortademigheid en ontwikkelen longontsteking van het virus zelf.

Dat is anders dan bij griep, waarbij patiënten longontsteking kunnen krijgen als secundaire infectie, zegt Dr. Schaffner. In tegenstelling tot andere soorten longontsteking, heeft coronavirus-pneumonie de neiging om de meeste of alle longen aan te tasten, in plaats van alleen bepaalde gebieden, legt hij uit.

In ernstige gevallen heeft COVID-19 ook het vermogen om het zogenaamde acute respiratoire distress syndroom of ARDS te veroorzaken, zegt Richard Watkins, MD , arts voor infectieziekten en hoogleraar interne geneeskunde aan de Northeast Ohio Medical University.

ARDS is een gevaarlijke en mogelijk dodelijke aandoening die optreedt wanneer de longen ernstig gewond zijn, meestal door een infectie of trauma. In de vroegste stadia van de aandoening beginnen kleine bloedvaten in de longen vloeistof te lekken in de kleine luchtzakjes die verantwoordelijk zijn voor zuurstofuitwisseling, wat het uiteindelijk moeilijk maakt om te ademen naarmate de longen kleiner en stijver worden. Op dit punt vuurt je lichaam waarschijnlijk een overmatige immuunrespons terwijl het het virus probeert te bestrijden, waarbij het mogelijk gezonde cellen aanvalt, wat kan leiden tot verergering van ademhalingsfalen, zegt Dr. Schaffner.

Patiënten met een ernstig tot kritiek geval van COVID-19 – vaak in risicogroepen, zoals ouderen of immuungecompromitteerde – worden opgenomen in het ziekenhuis, moeten mogelijk worden opgenomen op de intensive care en beademd worden , zegt Dr. Schaffner. Vaak zijn beide longen aangetast.

Kan COVID-19 blijvende longschade veroorzaken?

In een mediabriefing eerder deze maand zei de Hong Kong-arts Owen Tsang Tak-yin, medisch directeur van het Infectious Disease Center van de autoriteit in het Princess Margaret Hospital, dat artsen ongeveer een dozijn voormalige coronaviruspatiënten hebben gezien voor vervolgafspraken. Ongeveer drie van hen waren niet in staat om dingen te doen die ze in het verleden hadden gedaan. Ze happen naar adem als ze wat sneller lopen, zei Tsang, volgens de... Zuid-Chinese ochtendpost . Sommige patiënten hebben mogelijk een daling van 20 tot 30% in longfunctie [na herstel].

Het is zeker mogelijk dat dit nieuwe coronavirus blijvende longschade kan veroorzaken, zegt dr. Adalja. We weten dat wanneer een persoon een ernstige longontsteking heeft, ongeacht de oorzaak, hij enige tijd een verminderde longfunctie zal hebben.

We bevinden ons nog in de beginfase van de pandemie en weten nog niet of dit een probleem zal zijn.

Dit omvat verminderde inspanningscapaciteit en longreserve, of het extra luchtvolume dat uw longen in tijden van stress kunnen in- en uitademen. Het kan maanden of jaren duren, het hangt allemaal af van de ernst, zegt Dr. Adalja.

Het is echter onduidelijk welke schade COVID-19 op lange termijn kan veroorzaken, zegt Dr. Panettieri. Sommige schijnbare langetermijngevolgen worden waargenomen bij iedereen die ARDS ontwikkelt, maar onze ervaring is onvoldoende om te zeggen dat de longen onherstelbaar zijn, zegt hij. Gezamenlijk is onze wereldwijde ervaring slechts drie tot vier maanden.

Dr. Watkins is het daarmee eens. We bevinden ons nog in de beginfase van de pandemie, zegt hij, en weten nog niet of dit een probleem zal zijn.