Foto door Augustus Butera/Getty Images
Het lijkt alsof elke week een nieuwe studie een gekke manier onthult om je geheugen een boost te geven. Zo werden onlangs kauwgom en cacao nippen (niet tegelijkertijd) gekoppeld aan een verbeterde recall. Het is niet verrassend dat het bewijs voor deze theorieën een beetje mager is. Maar er zijn tal van zorgvuldig onderzochte, wetenschappelijk onderbouwde methoden om het herinneren en vasthouden van je geest te stimuleren. Hier, 10 moet je zeker proberen.
1. Slaap
Hoe minder je slaapt, hoe meer je cognitieve vaardigheden, inclusief je geheugen, eronder zullen lijden, concludeert een onderzoek uit Finland. Recent onderzoek van de Universiteit van Lübeck in Duitsland heeft ook gesuggereerd dat slaap een tijd is waarin je hersenen nieuwe herinneringen sorteren en opslaan. Als je te weinig slaap hebt, onthouden of herinneren je hersenen informatie niet zo goed als normaal. En geen enkele inhaalslaap zal die verloren herinneringen terugbrengen, zeggen de Duitse studieauteurs. (Deze 20 manieren om elke nacht beter te slapen kan helpen.)
2. Oefening
Stapels onderzoek hebben oefening gekoppeld aan een sterker geheugen. Een van de meest recente studies kwam van de British Journal of Sports Medicine . Bij oudere vrouwen verhoogde aërobe oefening (hardlopen, zwemmen) het volume van de hippocampus van de hersenen aanzienlijk - de structuur die betrokken is bij verbaal geheugen en leren. Hoe meer je beweegt, hoe meer zuurstof- en voedingsstofdragend bloed naar je hersenen stroomt en voedt, zeggen de auteurs van het onderzoek. Kortom, als je een gezond geheugen wilt, moet je sporten.
3. Chatten met vrienden
Je realiseert het je waarschijnlijk niet, maar een gesprek met iemand anders vereist dat je hersenen verschillende processen op hoog niveau tegelijk voltooien. Je moet volgen wat de persoon zegt, de betekenis van haar woorden interpreteren en met een passend antwoord komen. Dat vraagt allemaal inspanning. En als gevolg daarvan is praten met een andere persoon - zelfs aan de telefoon - voldoende om je geheugen aanzienlijk te vergroten, blijkt uit een onderzoek van de Universiteit van Michigan. Een andere studie wees uit dat dagelijkse sociale interactie helpt bij het afweren van geheugenziekten zoals de ziekte van Alzheimer.
4. Zoek nieuwe ervaringen op
Foto door Augustus Butera/Getty Images
Als je je hersenen niet uitdaagt met nieuwe plekken en informatie, lijdt je geheugen daaronder, blijkt uit onderzoek van University College London. Bekende activiteiten zorgen ervoor dat uw noodle in de automatische piloot kan luieren. Maar nieuwigheid - of je nu een nieuw wandelpad verkent of Sudoku-puzzels opneemt - kan je hersenen en geheugen stimuleren, zo blijkt uit de Britse studie (en tal van andere).
5. Daag je hersenen uit
Een studie uit Schotland wees uit dat mensen met banen die veel complexe hersenprocessen op hoog niveau vereisen (bijvoorbeeld architecten) later in hun leven over het algemeen betere herinneringen hebben. Maar wat als je een van die banen niet hebt? Het ontleden van de informatie die je tegenkomt in top-down, inspannende manieren kan je geheugen scherp houden, blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Texas, Dallas. Probeer bijvoorbeeld, nadat je naar een tv-programma hebt gekeken, wat je net hebt gezien in delen te destilleren. Wat was het punt van de aflevering? Welke groei hebben de personages doorgemaakt? Laat je hersenen werken en je geheugen blijft scherp.
6. Lachen
Het is aangetoond dat stress en alles wat daarmee gepaard gaat (ontsteking, slecht slapen) je geheugen aantast. Lachen gaat niet alleen stress tegen, maar verbetert ook je kortetermijngeheugen, blijkt uit een reeks onderzoeksinspanningen van Loma Linda University. Slechts 20 minuten kijken naar een grappige video was genoeg om het kortetermijngeheugen te versterken, ontdekten de onderzoekers.
7. Mediteren
Meerdere onderzoeken hebben verschillende soorten meditatie gekoppeld aan geheugenvoordelen. Waarom? Het vasthouden en opslaan van informatie vereist focus. En meditatie houdt in dat je afleiding blokkeert en je aandacht verscherpt op manieren die het geheugen versterken, suggereert een onderzoek van de Universiteit van Californië, Santa Barbara. Er zijn zelfs aanwijzingen dat meditatie de doorbloeding van de hersenen verbetert - nog een geheugenverhogende bijwerking. (Probeer deze 3 snelle meditaties die iedereen kan doen.)
8. Eet bessen
Foto door Getty Images
Verschillende onderzoeken hebben de consumptie van bessen, vooral bosbessen, gekoppeld aan een betere herinnering en retentie van het geheugen. Bessen zitten boordevol flavonoïden, die in een Brits onderzoek worden gekoppeld aan een verbeterde vaatfunctie. Omdat een betere doorbloeding goed is voor je hersenen, kunnen de flavonoïden in bessen verklaren waarom het fruit de herinnering stimuleert, speculeren de Britse studieauteurs.
9. Krijg je vitamine D
De afgelopen jaren is er een grote golf van onderzoek geweest dat vitamine D in verband brengt met allerlei gezondheidsvoordelen. Verschillende van die onderzoeken legden verbanden tussen de 'zonnevitamine' en zowel de gezondheid van de hersenen als het geheugen. Eén, van de Oregon Health & Science University, koppelde hogere vitamine D-spiegels aan verbeterde verbale geheugenscores. Een andere studie, deze uit het VK, liet doorschemeren dat D de hersenen kan beschermen tegen dementie.
10. Dagdroom
Verschillende recente experimenten hebben aangetoond dat het afdwalen van de geest je hersenen in staat kan stellen om herinneringen beter te catalogiseren en op te slaan. Een studie in het tijdschrift neuron gesuggereerd dagdromen helpt eigenlijk om je geheugen te verbeteren op een manier die vergelijkbaar is met slapen of dutten. Aan de andere kant kan multitasking - dat wil zeggen snel van de ene taak naar de andere overschakelen zonder pauze - het vermogen van je hersenen om informatie op te roepen zelfs schaden, volgens een onderzoek in de Proceedings van de National Academy of Sciences .
