Het is veilig om te zeggen dat we ons allemaal meer dan een beetje overweldigd voelen door de toestand van de wereld op dit moment. En dat kan leiden tot wat wazige hersenmomenten, zegt Jessica Caldwell, Ph.D. , een neuropsycholoog en de directeur van het Women's Alzheimer's Movement Prevention Center in Cleveland Clinic. Het is verleidelijk om dat te denken hersenmist zal pas gebeuren als je veel ouder bent, maar ik zie het bij zoveel patiënten op elke leeftijd - en spanning is een bekende trigger, zegt ze.
Leer van de knapste koppen in de hersengezondheidsgemeenschap in de webinar-lezingenreeks Je brein: een gebruikershandleiding , aangetrokken door de Centrum voor Hersengezondheid heel februari. Ontdek het verband tussen de hersenen en hormonen, COVID, voedsel en meer. Registratie is gratis!
Neem Delia Lewis*, een marketingstrateeg uit Manalapan Township, NJ. Drie maanden na de COVID-19-pandemie begon Delia zich een beetje mistiger te voelen dan normaal. Ze zou aan haar bureau in haar nieuwe thuiskantoor gaan zitten en doom-scrollen in plaats van e-mails te beantwoorden. Taken die ze vroeger in 10 minuten afsloot, begonnen een uur te duren. Tijdens gesprekken met haar manager moest ze gek typen terwijl ze praatten, zodat ze haar taken kon onthouden. Meestal kan ik alle ballen in de lucht houden, zegt Delia. Nu heb ik zoiets van: 'Wat wilde je dat ik deed?'
Stress is zeker een grote factor achter dat wazige gevoel, zeggen experts: in feite creëert een uitgeputte gifstoffen die zich in je hersenen kunnen ophopen en invloed hebben op je vermogen om je te concentreren, te concentreren en meerdere dingen te onthouden, volgens Sandra Bond Chapman, Ph.D. , hoofddirecteur van het Center for BrainHealth aan de Universiteit van Texas in Dallas. We doen allemaal dingen die de hersenen verslijten, en dan vragen we ons af waarom we niet zo helder in ons hoofd zijn als vroeger, zegt ze. Wanneer ons lichaam vermoeid is, erkennen we dat we moeten rusten. Maar als onze hersenen moe zijn, hebben we de neiging om door te ploeteren. Maar hoe meer je hersenmist negeert, hoe meer het zich opbouwt - en hoe waarschijnlijker het is dat je onproductieve dagen blijft houden en veel momenten liggen op het puntje van mijn tong.
Aan de andere kant, als je begint met het implementeren van eenvoudige strategieën die je grijze massa rust geven, zul je je snel helderder gaan voelen. De wetenschap heeft de verrassende waarheid onthuld dat je eigenlijk meer kunt doen om je hersenen gezond te maken dan enig ander deel van je lichaam, zegt Chapman. Hier is hoe.
Wat is hersenmist precies?
Toen Delia zich wat minder scherp en veel meer afgeleid begon te voelen dan normaal, schreef ze dat aan de vermoeidheid van Zoom-vergaderingen, het niet kunnen stoom afblazen in de sportschool en het plotselinge gebrek aan socializen met vrienden. Ze dacht dat wat extra slaap en wat tijd haar zouden helpen zich aan te passen aan ons collectieve nieuwe normaal. Maar toen haar symptomen aanhielden, ging ze naar haar arts, die haar vertelde dat ze waarschijnlijk met hersenmist te maken had - niet echt een technische diagnose, maar een term die veel mensen gebruiken als ze zich afwezig voelen of niet zo scherp als vroeger of moeite hebben focussen. Andere symptomen zijn meer zijn vergeetachtig dan normaal of traag wanneer je dingen probeert te onthouden - bijna alsof je je hersenen kunt voelen puffen maar niet op alle cilinders schiet, zegt Caldwell.
Er is eigenlijk een fysiologische reden waarom het zo gewoon is, voegt eraan toe: Gayatri Devi, MD , een klinische professor in neurologie aan het SUNY Downstate Medical Center en een behandelend arts in het Lenox Hill Hospital in New York City. Van de biljoenen neuronen in uw hersenen, scheiden slechts 10.000 tot 20.000 een neuropeptide af genaamd orexine, dat Onderzoek shows is een van de vele circuits die ons wakker en alert houden. Het is verbazingwekkend dat onze waakzaamheid en opwinding wordt gecontroleerd door zo'n klein aantal zenuwcellen - en het is gemakkelijk te zien hoe dit deel van het hersensysteem gemakkelijk kan worden beïnvloed, zegt Dr. Devi. Het goede nieuws is dat onze hersenen erop zijn ingesteld om alert te zijn. Dat is wat ons helpt zo snel te reageren op onze omgeving. Maar het feit dat zo'n helderheid de go-to-modus van onze hersenen is, helpt verklaren waarom hersenmist zo desoriënterend kan aanvoelen - en stressvol.
Als mijn hersenmist erg is, voel ik me veel sneller overweldigd dan ik anders zou doen, zegt Lila Jones*, een welzijnscoördinator voor een non-profitorganisatie die al een paar jaar te maken heeft met hersenmist. Alles wordt alleen maar moeilijker - autorijden is stressvoller, multitasken op het werk is bijna onmogelijk en ik ben er niet zo mee in een gesprek. Het voelt gewoon alsof mijn hersenen in melasse zitten, wat niet leuk is.
Wat veroorzaakt hersenmist?
Er zijn een aantal redenen waarom je geest mistig kan voelen, zegt Chapman. Toen Delia's hersenmist tot rust kwam en ze niets probeerde - extra slaap, meditatie , zelfs een week vrij van het werk - leek te helpen, werd ze een beetje nerveus: ik begon me af te vragen of ik echt ziek was.
Hoewel hersenmist niet op de is officiële lijst met symptomen van COVID-19 , Delia's doc zorgde ervoor dat het werd uitgesloten, omdat sommige infecties - waaronder het nieuwe coronavirus - zich kunnen voordoen met hersenmist. Het komt vooral veel voor bij infecties die de bovenste luchtwegen aantasten, omdat een verminderde zuurstoftoevoer naar de hersenen en koorts kan leiden tot mentale stoornissen, zegt Dr. Devi. Hoewel hersenmist geen veel voorkomend symptoom van COVID is, kan het gebeuren - en we zien het als een voortdurende complicatie voor degenen die herstellen.
De meest waarschijnlijke oorzaken van hersenmist, zo blijkt, zijn dingen waar velen van ons nu mee te maken hebben (of ooit zullen doen), waaronder:
✔️ Stress
Het menselijk lichaam is geweldig in het aanpassen van spanningen. Wanneer we merken dat we in gevaar zijn, geven de hersenen een cascade van neurochemicaliën en hormonen af om ons te helpen mobiliseren (hallo, vecht-of-vluchtmodus!). Maar deze cocktail is alleen bedoeld om door ons lichaam pompen voor een beperkte tijd, zegt Caldwell, en deze stoffen putten onze hersenen uit als ze langer blijven hangen dan zou moeten. Daarom is er een feedbacklus ingebouwd in het systeem, zegt ze, waar je hersenen uiteindelijk een bericht krijgen dat zegt: Laten we deze afgifte van stresshormoon stoppen - er is geen acute dreiging meer.
Een deel van de hersenen dat dit uitschakelsignaal ontvangt, is de hippocampus, die verantwoordelijk is voor het opnemen van nieuwe informatie en het consolideren ervan in langetermijngeheugenopslag. Helaas, wanneer stress chronisch wordt (bijvoorbeeld wanneer u vanuit huis probeert te werken, uw kinderen thuisonderwijs geeft en de wereld navigeert tijdens een wereldwijde gezondheidspandemie), blijven de hersenen in de beschermingsmodus en krijgen ze niet het bericht om uit te schakelen die stresshormooncascade. Het resultaat: de hippocampus raakt uitgeput en na verloop van tijd beginnen zijn cellen af te sterven, dit belangrijke deel van de hersenen begint te krimpen en er kan hersenmist ontstaan.
✔️ Niet genoeg slaap
Dit is een van de grootste boosdoeners achter hersenmist, simpelweg omdat je je er minder alert door voelt. Als je niet genoeg zzz's krijgt, mis je ook belangrijke hersenreiniging die plaatsvindt wanneer je goed aan het dutten bent, voegt Caldwell eraan toe.
Bijvoorbeeld, Onderzoek in het journaal Wetenschap ontdekte dat de eb en vloed van bloed en elektrische activiteit die plaatsvinden tijdens de slaap in feite reinigende golven van bloed en cerebrospinale vloeistof teweegbrengt - wat wetenschappers ertoe aanzet om slaap de spoelcyclus van de hersenen te noemen. Slaap is wanneer je hersenen nieuwe informatie beoordelen en consolideren, waardoor je een stabieler langetermijngeheugen kunt vormen, zegt Caldwell. Het is een tijd waarin onnodige dingen uit de hersenen worden gewist. (Bonus: deze cyclus verwijdert ook amyloïde, de stof die betrokken is bij de ziekte van Alzheimer, uit de hersenen, Onderzoek shows.)
✔️ Menopauze
Ja, stemmingswisselingen en nachtelijk zweten komen vaak voor tijdens perimenopauze , maar Dr. Devi zegt dat hersenmist een belangrijk symptoom is dat te vaak over het hoofd wordt gezien. Ik heb eigenlijk patiënten gehad bij wie de diagnose dementie verkeerd was gesteld en: Ziekte van Alzheimer terwijl het echt menopauze-gerelateerde hersenmist was, zegt ze.
Vóór deze hormonale overgang geeft oestrogeen het vrouwelijke brein op een aantal manieren een groot voordeel. Herinner je je de hippocampus nog, het deel van de hersenen dat belangrijk is voor geheugen en spraak? Het is ook de thuisbasis van een hele reeks oestrogeenreceptoren. Zie die receptoren als kleine aanlegplaatsen voor oestrogeen die verspreid zijn over de hippocampus, zegt dr. Devi. Wanneer oestrogeen een duik neemt tijdens de perimenopauze, krijgen die sites niet waar ze lang op hebben vertrouwd, en als gevolg daarvan moeten de hersenen zich aanpassen, wat kan aanvoelen als hersenmist, voegt Caldwell eraan toe. Het zijn je hersenen die uitzoeken hoe ze moeten werken zonder zoveel oestrogeen als vroeger.
✔️ Bijwerkingen van medicijnen
Een aantal medicijnen kan hersenmist veroorzaken, van: migraine en anti-epileptische voorschriften voor vrij verkrijgbare medicijnen voor slaap of allergieën. Toevoegen alcohol aan een van deze medicijnen - zelfs een matig enkel glas wijn per nacht - en je voelt je misschien nog minder helder, zegt Caldwell.
✔️ Medische aandoeningen
Er zijn momenten waarop hersenmist het gevolg kan zijn van een gezondheidsprobleem zoals een hoofdletsel, schildklier problemen , of de vroege stadia van multiple sclerose . Deze gevallen zijn veel zeldzamer, maar het is belangrijk om aandacht te besteden aan tekenen dat uw verwarde geest te wijten kan zijn aan iets belangrijkers. (Zie Wanneer is hersenmist een teken van iets ernstigs? hieronder.)
Hoe hersenmist te behandelen en te voorkomen?
Als je midden in de hersenmist zit, zou je jezelf ervan kunnen overtuigen dat het vanzelf zal verdwijnen. Het is echt belangrijk om niet alleen te zeggen, Oh, nou, ik ben een beetje mistig vandaag - morgen zal beter zijn, zegt Chapman. Het brein is een verbazingwekkende machine die zal terugveren, maar de vraag is, zal het terugkeren naar hetzelfde niveau? Het is belangrijk om proactief iets te doen om te helpen. Probeer deze tips:
Neem de controle over je stressreactie
Het is gemakkelijk om in een mentaliteit te komen waarin alles negatief is en het voelt alsof je niets aan stress kunt doen, zegt Caldwell. Maar als je echt kijkt naar wat je het meest angstig maakt, zie je misschien dingen die je van je bord kunt halen of verschillende manieren om ermee om te gaan . Zelfs gewoon erkennen wat je stress geeft, kan je helpen de manier te verfijnen waarop je omgaat met de moeilijke dingen die het leven je onvermijdelijk zal bezorgen. Sterker nog, het zal je hersenen helpen die cascade van stresshormonen uit te schakelen die je hippocampus moe maken.
Nagel je slaaproutine
Te veel van ons zien ons brein als een motor die aan en uit kan worden gezet, maar het brein is meer een plant die voortdurend groeit en verandert, zegt Dr. Devi. En niets is eleganter dan of zo krachtig als slaap om die plant te voeden en gezond te houden. Hoewel een nacht of twee slechte zzz's geen enorme impact zullen hebben, is het de moeite waard om consistente slaapproblemen op te lossen. Er zijn tegenwoordig veel bewezen manieren om slapeloosheid te behandelen, zegt Dr. Devi. Je kunt jezelf weer trainen in een goede slaaproutine .
Beweeg je lichaam
Wat is goed voor je hart (lees: oefening !) is goed voor je hersenen. Dat komt omdat meer dan 40% van het bloed uit je hart naar je noggin circuleert, zegt Dr. Devi. Het is een bewijs van hoeveel energie je brein nodig heeft en hoeveel het op je hart vertrouwt om die energie te krijgen. Als uw hart het bloed niet goed rondpompt, krijgen uw hersenen niet het zuurstofrijke bloed dat het nodig heeft om de geheugenfunctie en alertheid te ondersteunen. Bovendien verbetert lichaamsbeweging je humeur en vermindert het stress. Als je één ding kunt doen om meerdere voordelen te krijgen als het gaat om het voorkomen of behandelen van hersenmist, is lichaamsbeweging een goede keuze, zegt Caldwell.
Check in met je brein
Probeer een oefening die Chapman aan al haar patiënten voorschrijft, die ze vijf voor vijf belt: stel een alarm in dat met vijf tussenpozen gedurende de dag afgaat en besteed vijf minuten aan het stoppen van alle hersenactiviteit (zelfs niet mediteren!) moment. U kunt uw ogen sluiten en uitrusten of buiten zitten en naar bomen kijken. Gaan wandelen (zonder naar een podcast te luisteren!) en uit te zoomen. Slechts vijf minuten zonder belangrijke input is de beste manier om je hersenen te resetten, zegt Chapman.
Stop met multitasken
Je voelt je er misschien superproductief door, maar multitasken irriteert je hersenen en vertraagt het uiteindelijk, zegt Chapman. In plaats van te proberen met meerdere dingen tegelijk te jongleren, concentreer je je op één doel tegelijk - en maak het haalbaar in een tijdsbestek van 30 minuten.
Overdenk elke dag één ding
Diep nadenken is als push-ups voor je hersenen, zegt Chapman. Wanneer u een interessant artikel online leest, denk er dan 15 minuten over na en hoe u het in uw leven kunt toepassen. Als jij en je partner een film kijken, praat dan over de boodschap en hoe deze verband houdt met je leven in plaats van alleen maar de plot te herhalen. Uit onderzoek van Chapman is gebleken dat wanneer mensen dieper nadenken, ze de snelheid van connectiviteit in het centrale uitvoerende netwerk van de hersenen, waar besluitvorming, planning, doelen stellen en helder denken plaatsvinden, met 30% verhogen. Dat is alsof je bijna twee decennia van neurale functie terugkrijgt, zegt Chapman.
Prikkel je brein
Je hersenen haten eigenlijk dezelfde oude manier van denken en manieren om dingen te doen. Dat betekent de beste manier om je grijze massa een schot van opwinding te geven, is innoveren, zegt Chapman: Dit zet de hersenen aan om noradrenaline te produceren, een chemische stof in de hersenen die ons enthousiast maakt om te leren. Zelfs simpele dingen kunnen helpen. Probeer op het werk een andere benadering van een taak die je al duizend keer hebt gedaan. Neem in je vrije tijd een nieuwe route naar de supermarkt of luister naar andere muziek terwijl je door je buurt loopt.
Delia Lewis voegde zich bij de massa's in quarantaine door bananenbrood te bakken toen haar hersenmist echt erg werd, en ze zegt dat tijd in de keuken haar een verrassend shot van vreugde gaf - en een kans om haar hersenen af te leiden van de zorgen en stress.
Bakken is een kans geworden om mijn hersenen een pauze te geven, zegt ze. Bovendien heeft het de toegevoegde bonus dat het me het gevoel geeft dat ik iets heb bereikt op dagen dat ik niet genoeg gedaan krijg op het werk. En dat heeft haar geholpen om zich overal scherper te voelen.
Wanneer is hersenmist een teken van iets ernstigs?
Als u een van deze vier symptomen ervaart, raadpleeg dan uw arts om een idee te krijgen wat de oorzaak kan zijn:
- Je voelt je al maanden mistig en niets (meer slaap, minder stress) zorgt ervoor dat het weggaat.
- Je hersenmist zorgt ervoor dat je grote fouten maakt op het werk, met je financiën of op andere manieren die aanzienlijke negatieve gevolgen hebben.
- U heeft naast hersenmist nog andere symptomen, zoals een verandering in evenwicht of nieuwe pijn.
- Je herinnert je geen gesprekken meer die je met familie en vrienden hebt gehad (hoewel ze zeggen dat je volkomen coherent was).
*Namen zijn gewijzigd.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het decembernummer van 2020 Preventie.
Ga hierheen om lid te worden van Preventie Premium (ons voordeligste, all-access-abonnement), abonneer je op het tijdschrift of krijg alleen digitale toegang.
