Jill Stein Jill Stein dacht dat ze te jong en te gezond was om een beroerte te krijgen. Ze had het mis. Dit is haar verhaal.
Mensen kunnen het niet geloven als ik ze vertel dat ik herstellende ben van een beroerte. Ik ben tenslotte pas 44, ik eet goed en sport, en ik rook niet en heb geen enkele risicofactor voor een beroerte. Maar 11 april 2015 is de dag waarop ik me realiseerde dat een beroerte iedereen kan overkomen, zelfs mij.
Ik werd de dag ervoor wakker en voelde me echt moe en uitgeput. Als resourcecoördinator bij het Osher Center for Integrative Medicine aan de Northwestern University in Chicago, ben ik verantwoordelijk voor het uitvoeren van het fitness- en wellnessklassenprogramma dat wordt aangeboden door Northwestern Medicine. Die ochtend heb ik drie groepsfitnesslessen gegeven, waardoor ik me op een goede dag moe en hongerig voel. Ik voel me meestal verfrist na mijn lunchpauze, maar die dag gaf de lunch me geen energie. Ik vroeg een medisch assistent in mijn kantoor om mijn bloeddruk te controleren, maar alles zag er goed uit. Uiteindelijk vertelde ik mijn manager dat ik eerder naar huis moest omdat ik me niet lekker voelde.
Ik dacht dat ik griep kreeg.
Toen ik naar huis reed, was het echt moeilijk om me op de weg te concentreren. Autorijden is meestal gemakkelijk voor mij, zelfs in de stad, maar ik had het gevoel dat ik extra gefocust moest zijn en mijn spierreactie was niet erg soepel. Ik haalde mijn kinderen op van school en moest ze vragen me niet af te leiden omdat ik moeite had met autorijden. Ik wist niet wat er aan de hand was, maar dacht dat ik misschien griep kreeg of iets heel ergs. (Je bent niet te jong om een beroerte te krijgen. Hier zijn vijf tekenen om op te letten.)
Tegen de tijd dat ik mijn jongste dochter naar bed bracht, raakte mijn evenwicht op en moest mijn tiener me de trap op helpen. De vermoeidheid werd steeds zwaarder en ik bracht de nacht door met dutten en opstaan om eten te halen omdat ik me echt uitgeput voelde. Ik moest zelfs op mijn achterste de trap op en af. Zaterdag om 3 uur stond ik voor de laatste keer op en nam mijn toevlucht tot het drinken van een halve Gatorade, wat ik nooit doe, omdat mijn elektrolyten gewoon erg uitgeput waren. Ik sliep nog 3 uur en toen ik wakker werd, was mijn evenwicht nog steeds niet goed, maar deze keer werkte de linkerkant van mijn lichaam niet mee. Ik heb nooit gevoelloosheid of een gebrek aan gevoel gevoeld, maar mijn linkerhand, heup en been waren erg traag.
(Wilt u de controle over uw gezondheid terugkrijgen? preventie heeft slimme antwoorden - ontvang een GRATIS proefperiode + 12 GRATIS geschenken .)
Nu denk je misschien, natuurlijk heb je een beroerte gehad, Jill, ga naar het ziekenhuis! Maar in plaats daarvan ging ik naar Target om een boodschap te doen. Ik ben een fitnessinstructeur, ik ben heel gezond en ik was net 44 geworden. Het was niet mogelijk dat ik een beroerte had gehad, althans dat dacht ik. Naarmate de ochtend vorderde, realiseerde ik me dat de linkerkant van mijn mond naar beneden trok en dat mijn spraak een beetje onduidelijk was. Ik begon een paar van mijn vriendinnen te sms'en die dokter zijn, en ze moedigden me aan om naar me te laten kijken. Mijn man bracht me naar een onmiddellijk zorgcentrum in de buurt van ons huis, maar nadat ze me één keer hadden bekeken, zeiden ze dat ik naar de afdeling spoedeisende hulp moest gaan.
Toen ik op de afdeling spoedeisende hulp van het Northwestern Memorial Hospital aankwam, wist niemand wat te denken. De neurologen wisten dat ik geen risicofactoren had en dachten dat het onwaarschijnlijk was dat ik een beroerte zou krijgen, maar ze bestelden meteen een MRI. Ik kreeg IV-vloeistoffen, die snel de linkerkant van mijn lichaam hielpen. Toen de dokters binnenkwamen om me te vertellen dat uit de MRI bleek dat ik inderdaad een beroerte had gehad in een deel van de rechterhersenstam (en daarom was mijn linkerkant aangetast), was ik in shock. Het was bijna alsof het een grap was, het was zo vreemd.
De dokters geloven dat mijn beroerte ergens plaatsvond tussen toen ik om 3 uur 's nachts wakker werd en toen ik om 6 uur wakker werd met een zwakke linkerkant. Ze zeggen dat de symptomen die ik eerder had, waarschijnlijk een pre-stroke-gebeurtenis waren.
Ik ben niet zo ongewoon als je zou denken.
Niemand was meer verrast dan ik dat ik een beroerte had, maar het aantal gevallen van beroerte bij jonge en gezonde mensen neemt toe. Elk jaar krijgen 800.000 Amerikanen een beroerte en een beroerte is de vijfde belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Recente onderzoeken hebben aangetoond dat ongeveer 10% van de beroertes voorkomt bij mensen onder de 50 jaar, zoals ik. En volgens de National Stroke Association krijgen jaarlijks ongeveer 55.000 meer vrouwen dan mannen een beroerte.
Hoewel leeftijd, ras, geslacht, familiegeschiedenis, beroerte of hartaanval, hoge bloeddruk, diabetes en roken enkele van de bekende risicofactoren voor een beroerte zijn, is het voor veel mensen moeilijk om de oorzaak van een beroerte vast te stellen. Mijn beroerte wordt, net als een derde van alle beroertes, als cryptogeen beschouwd, wat betekent dat artsen niet weten wat de oorzaak is. Er werd een kleine laesie gevonden aan de binnenkant van de aortaklep van mijn hart, wat de oorzaak zou kunnen zijn, maar de artsen kunnen het niet zeker weten.
Herstel is zwaar.
Ik organiseerde een evenement voor 250 deelnemers 2 weken tot de dag na mijn beroerte. Ik was nog steeds in shock en ik begroef mezelf in mijn werk omdat het hielp. Het was normaal, en het was iets dat ik kon doen en goed doen, dus het gaf me een gevoel van voldoening. Op dat moment probeerde ik gewoon om te gaan met wat er van minuut tot minuut was gebeurd.
Ik weet nog steeds niet zeker hoe ik iets heb gedaan wat ik die eerste weken en maanden na mijn beroerte heb gedaan. Ik zat ongeveer 8 weken in een grote hersenmist en ik had het gevoel dat ik op de automatische piloot rende. Ik functioneerde, maar de vermoeidheid was zo sterk en ik had te maken met zoveel andere bijwerkingen, zoals moeite met slikken en zwakte, dat ik niet zeker weet hoe ik iets voor elkaar heb gekregen.
Nadat ik uit het ziekenhuis was ontslagen, kreeg ik ergotherapie voorgeschreven om mijn hand-, arm- en schouderkracht terug te krijgen en fysiotherapie voor al het andere. Toen ik voor het eerst met fysiotherapie begon, had ik erg last van die linkerheup en -schouder. Mijn evenwicht was verschrikkelijk en ik struikelde regelmatig over mijn linkertenen omdat mijn hele linkerbeen, inclusief de spieren in het scheenbeen die je helpen je tenen op te tillen, door de beroerte werd aangetast.
Tussen fysiotherapie en het geven van mijn groepsfitnesslessen op het werk, maakte ik wekelijks verbeteringen. Maar als ik tegen het einde van de dag moe werd, werd mijn spraak onduidelijk en merkte ik dat mijn linkerbeen instortte. Het duurde enkele maanden voordat dat zou opklaren.
Sinds de beroerte heb ik ook moeite met slikken, wat heel gebruikelijk is na een pons-slag. Een tijdje was het zo erg dat ik alleen gepureerd of heel zacht voedsel kon eten. Ik kon geen texturen mengen of voedsel eten met enige vorm van dichtheid. Meerdere keren moest ik eten uit mijn keel halen omdat ik erin stikte. De afgelopen 2 maanden ben ik naar sliktherapie gegaan, waardoor ik meer variatie in mijn dieet heb kunnen opnemen, maar ik moet me nog steeds veel meer concentreren op het slikken dan de gemiddelde persoon.
Hoewel ik er trots op ben een goede chauffeur te zijn, was autorijden iets waar ik me tot juni niet prettig bij voelde. Ik begon langzaam en reed een beetje door mijn buurt. Half juli had ik de moed verzameld om weer op de snelweg te rijden. Tot op de dag van vandaag, 5 maanden later, heb ik nog steeds niet het gevoel dat het veilig is om 's avonds te rijden. Op dat moment van de dag ben ik zo moe en mistig dat ik het gevoel heb dat ik mezelf, mijn kinderen en andere bestuurders in gevaar kan brengen.
Ik heb wat dingen geleerd.
Hoewel ik niet meer zoveel moeite heb met slikken en weer op krachten kom, is vermoeidheid nog steeds een zeer aanwezig onderdeel van mijn herstel. Eén ding dat deze ervaring me heeft geleerd, is nee zeggen, iets waar ik voorheen verschrikkelijk in was. Ik had het gevoel dat ik een supermoeder, een superwerknemer en super alles moest zijn, en het heeft me echt geleerd om prioriteiten te stellen en ervoor te zorgen dat ik naar mijn eigen behoeften luister en mijn grenzen respecteer. De vermoeidheid die ik voel is zo'n rotsvaste barrière. Ik kan er niet doorheen komen, dus er zit niets anders op dan naar mijn lichaam te luisteren en mezelf de tijd te geven om te rusten en voor mezelf te zorgen.
Studio-Annika/Getty Images Hulp vragen is ook iets waar ik beter in ben geworden. Ik aarzelde eerst om hulp te accepteren, maar zodra ik erachter kwam dat mijn hartgezondheid een groot probleem zou kunnen zijn, was een van de eerste dingen die ik deed mijn moeder bellen, die in Massachusetts woont, en vragen wanneer ik haar kan opnemen op haar aanbod om bij mij te blijven en te helpen. Ze bleef 10 weken in Chicago, wat hielp om een deel van het gewicht van mijn man, mijn kinderen en mezelf af te nemen.
Wat je moet weten
Een van de grootste lessen die ik uit deze ervaring heb geleerd, is hoe weinig mensen eigenlijk weten over beroertes. Ik werk in een gezondheidszorgomgeving en ik ken de symptomen van een beroerte (gevoelloosheid of zwakte van het gezicht, de arm of het been; verwarring en moeite met spreken of begrijpen; moeite met lopen, duizeligheid of verlies van evenwicht; ernstige hoofdpijn zonder bekende oorzaak ; gezicht hangend). Maar ik dacht nog steeds niet dat ik een beroerte had omdat ik geen cognitieve stoornis of verwarring had. Net als ik belt een derde van de patiënten met een beroerte geen ambulance om ze naar het ziekenhuis te brengen - ofwel omdat ze niet beseffen dat ze een beroerte hebben of omdat ze niet beseffen hoeveel gevaar ze lopen - volgens een studie uit 2013 gepubliceerd door de American Heart Association.
Tijd is een groot probleem bij beroertes en het is van cruciaal belang om zo snel mogelijk zorg te zoeken. Veel mensen die het gevoel hebben dat ik heb gewacht, zeggen: 'Ik geef het een paar dagen. Ik zal zien hoe ik me morgen voel.' Maar als een injectie met een geneesmiddel genaamd weefselplasminogeenactivator (tPA) nodig is om een stolsel te verbreken, moet deze binnen 4 uur na het begin van de symptomen worden gegeven om goed te werken, dus mensen hebben vaak slechtere resultaten vanwege een gebrek aan bewustzijn. Ik was niet in een situatie waarin ik tPA nodig had omdat mijn stolsel al weg was.
Leren dat ik een beroerte heb gehad, is ook moeilijk voor anderen om te verteren. De reactie die ik heb gehad van elke persoon die ik heb verteld is geschokt, afschuw en ongeloof. Mensen begrijpen niet dat beroertes voor elk individu zo verschillend kunnen zijn. Hoewel elk jaar meer mensen een beroerte krijgen dan een hartaanval, is er over de hele linie een algemeen gebrek aan begrip over symptomen, risicofactoren, wie een beroerte kan krijgen, wat u moet doen als u er een heeft en hoe het herstel verloopt . Het is schokkend voor mensen als ze zich realiseren dat iedereen van elke leeftijd een beroerte kan krijgen, zelfs als ze geen risicofactoren hebben. Ik denk dat dat een enorme les is die anderen uit mijn ervaring kunnen leren.
