8 effectieve manieren om met eenzaamheid om te gaan, volgens therapeuten

Tegenwoordig zijn we meer verbonden dan ooit: je kunt FaceTimen met je man tijdens zijn zakenreis naar het buitenland of een vakantie plannen met vrienden in het hele land via iMessage. Toch meldt bijna de helft van de Amerikanen zich bijna altijd eenzaam te voelen, volgens een 2018 enquête van 20.000 mensen van Cigna, een wereldwijd gezondheidsbedrijf.

Wat betekent dat precies? Eenzaamheid is een subjectieve ervaring of gevoel, legt uit Sari Chait, PhD , een klinisch psycholoog en oprichter van Behavioral Health and Wellness Center, LLC in Newton, MA. Het beschrijft vaak dat je je niet verbonden voelt met mensen en verdrietig bent over dat gebrek aan verbinding. Het kan kort of situationeel zijn, bijvoorbeeld als je onlangs bent verhuisd naar een nieuwe stad waar je nog niemand kent, of eenzaamheid kan meer chronisch zijn, zegt Chait.

Eenzaamheid is niet alleen een bijproduct van alleen wonen, zonder partner zijn of een grote groep vrienden missen. Het kan gebeuren of er mensen in de buurt zijn of niet, bevestigt Jacqueline Olds, MD, een psychiater in het Massachusetts General Hospital in Boston, MA, en auteur van De eenzame Amerikaan .

En als het chronisch is, heeft het echte gevolgen; onderzoekers gaan zelfs zover dat ze eenzaamheid een volksgezondheidsepidemie noemen. Sterker nog, studies hebben eenzaamheid zelfs in verband gebracht met een verhoogd risico op vroegtijdig overlijden . Eenzame mensen immuunsysteem lijkt anders te werken , waardoor de vecht- of vluchtreactie van het lichaam wordt geactiveerd en ontstekingen toenemen. Het gevoel is in verband gebracht met een hele reeks chronische aandoeningen , van depressie tot hartaandoeningen en zelfs cognitieve achteruitgang.

Eenzaamheid kan bijna alle aspecten van je leven negatief beïnvloeden, zegt Chait. Gelukkig zijn er maatregelen die je kunt nemen die zowel je geluk als je gezondheid ten goede komen. Als je meer sociaal verbonden kunt raken, is het alsof je stopt met roken, zegt dr. Olds.

Dus, hoe ga je precies om met eenzaamheid? Hier acht strategieën om je meer verbonden, heel en gelukkig te voelen.

Als je je eenzaam voelt, heb je waarschijnlijk geen zin om naar buiten te gaan en mensen te zien. Dat is normaal. Vaak leiden gevoelens van eenzaamheid ertoe dat mensen zich meer gaan isoleren, zegt Chait.

Maar het kan een vicieuze cirkel zijn, die uiteindelijk gevoelens van eenzaamheid vergroot, zegt ze. Om het te doorbreken, organiseer je een kookles met een vriend, plan je een trainingsles met een collega of ga je naar je plaatselijke bibliotheek of gemeenschapscentrum (plaatsen die vaak groepsbijeenkomsten en lessen aanbieden).

Als je je routine verandert, ga je het huis uit, maar als je tijd doorbrengt met activiteiten waarin je geïnteresseerd bent, krijg je ook de kans om emotioneel (en dieper) contact te maken met anderen die jouw interesses delen, zegt Chait, iets dat je uiteindelijk kan helpen overwinnen gevoelens van isolement.

Eenzaamheid in huwelijken, romantische relaties en partnerschappen is niet ongewoon. In feite geeft ongeveer 28 procent van de mensen die niet tevreden zijn met hun gezinsleven aan zich de hele of de meeste tijd eenzaam te voelen, volgens een Pew Research Center-enquête .

Mensen voelen zich soms eenzaam ondanks connecties omdat er niet aan hun behoeften wordt voldaan, zegt Chait.

Denk je dat je verder gelukkig getrouwd bent of een relatie hebt, maar het gevoel hebt dat er iets ontbreekt of alsof je uit elkaar groeit? Plan elke week solo-tijd voor jou en je partner (een romantisch diner, een leuk uitje) om in te checken en echt contact te maken, stelt Dr. Olds voor. Het hebben van een 'afstandsalarm' - je merkt dat je misschien afdwaalt en er iets aan doet - is een belangrijk aspect van duurzame huwelijken en kan je helpen opnieuw verbinding te maken, zegt ze. Deze ideeën voor een date night zijn een goed begin.

Bang om alleen te zijn omdat je denkt dat je je eenzaam zult voelen? Als je activiteiten kunt vinden die je leuk vindt om alleen te doen en opnieuw te formuleren wat alleen zijn voor jou betekent, kan het behoorlijk krachtig zijn, zegt Chait.

Leren genieten van je tijd alleen - wegkruipen met een nieuw boek dat je graag wilde lezen of diezelfde wekelijkse yogales volgen - kan je iets bevredigends geven om naar uit te kijken, zelfs als je geen sociale interacties aangaat, ze zegt.

De hele dag en nacht omringd zijn door mensen beschermt niet noodzakelijkerwijs tegen eenzaamheid. Sommige onderzoeken vinden dat 27 procent van de mensen in dit land zelden (of nooit) het gevoel heeft dat ze tijd doorbrengen met mensen die ze ook echt krijgen - en slechts ongeveer de helft zegt dat ze zinvolle, dagelijkse persoonlijke interacties hebben met vrienden of familie, volgens de Cigna-enquête .

Dat is problematisch. Als je je dagen doorbrengt met praten of omringd bent door mensen met wie je niet klikt, kan dit ertoe leiden dat je diepere, significante relaties mist, zegt Dr. Olds.

Een vriend die in het hele land woont, vertellen dat je haar mist (en een tijd plannen om bij te praten) of lunchen met je zus kan helpen om relaties te versterken met degenen die je echt kennen, en gevoelens van eenzaamheid dempen, zegt ze.

Vrijwilligerswerk is een geweldige manier om in contact te komen met andere mensen met wie je iets gemeen hebt. Help mee met het opruimen van een lokaal park op een zaterdagochtend, sluit je aan bij Big Brothers Big Sisters of meld je aan voor een vrijwilligersreis. Om de vruchten te plukken, moet u zich aansluiten bij een groep die minstens één keer per maand bijeenkomt.

Deelnemen aan andere mensen aan een gezamenlijk project waarbij je een missie deelt, kan bevorderlijk zijn voor het vormen van goede vriendschappen en je helpen om je veel minder geïsoleerd te voelen, zegt dr. Olds. Je hoeft ze niet goed te kennen, maar je moet wel een bepaalde waarde delen.

Het verband tussen gebruik van sociale media en je verbonden voelen is complex. Sommige Onderzoek vindt dat overmatig gebruik wordt geassocieerd met gevoelens van depressie en sociaal isolement. Maar tegelijkertijd hebben mensen die minder eenzaam zijn ook vaak goede connecties - en gebruiken ze veel sociale media, zegt Dr. Olds, eraan toevoegend dat uit ander onderzoek ook is gebleken dat het gebruik van sociale media geen voorspeller is van eenzaamheid.

De truc, zegt Dr. Olds, zou kunnen zijn om Instagram, Facebook en Twitter te gebruiken om echt... aansluiten met mensen. Dat betekent minder tijd gedachteloos scrollen en meer tijd mensen DM-en, contact opnemen om te zien hoe het echt met je kamergenoot gaat, en lid worden van FB-groepen waarin je geïnteresseerd bent.

Soms is een vol schema niet genoeg om je gevoelens te bestrijden en is de hulp van een professional noodzakelijk. Therapie kan ook heel effectief zijn. In het bijzonder kan cognitieve gedragstherapie (CGT) u helpen bij het identificeren en veranderen van denkprocessen die gevoelens van eenzaamheid kunnen veroorzaken of verergeren, legt Chait uit.

Je therapeut zal je ook helpen je gedrag te veranderen dat bijdraagt ​​​​aan eenzaamheid en je helpen nieuw gedrag te initiëren dat de eenzaamheid kan bestrijden, zegt ze. Als je op zoek bent naar een therapeut, vraag dan zeker of ze CGT doen.

Op een of ander moment ervaren de meeste mensen aanvallen van eenzaamheid. Je zou naar een nieuwe stad kunnen verhuizen, een nieuwe baan beginnen of een breuk meemaken, en je een beetje geïsoleerd voelen kan in die gevallen de norm zijn, zegt Dr. Olds.

Gewoon praten over je eenzaamheid en het toegeven kan je helpen om contact te maken met anderen ( hey, ik ben niet de enige die zich zo voelt! ) en normaliseer uw gevoelens, zodat u zich minder alleen voelt.