8 beste kruiden en specerijen voor je hersenen

Kruiden en specerijen zijn de goedmaker van menig strikt dieetplan. Voortdurend geprezen om hun calorievrije, vetvrije, rommelvrije smaaktoevoegingen, maken die streepjes en snuifjes het verschil tussen legitiem genieten van schoon eten en lijden door een andere gebakken kipfilet. ( Geef je geheugen een boost en maak je geest leeftijdbestendig met deze natuurlijke oplossingen.)

Maar kruiden en specerijen zijn niet alleen winnaars voor je taille. Een handvol heeft ook veelbelovend onderzoek achter de rug dat grote voordelen voor je hersenen suggereert, zoals een scherper geheugen, minder angst en misschien zelfs bescherming tegen hersentumoren. Hier zijn er een paar die geen kwaad kunnen om toe te voegen aan je favoriete recepten.

TOT recent onderzoek uit Brazilië ontdekte dat een flavonoïde in deze kruiden, apigenine genaamd, de verbindingen tussen neuronen en zelfs overgehaalde stamcellen - onze 'grondstof'-cellen die andere gespecialiseerde cellen kunnen vormen - versterkte tot neuronen. Hoewel deze resultaten werden geproduceerd in een laboratoriumomgeving en niet bij levende, ademende mensen, veronderstellen de onderzoekers dat een dieet dat rijk is aan apigenine ook de vorming en communicatie van hersencellen kan beïnvloeden, wat in theorie zou kunnen helpen depressie, Alzheimer en Parkinson.

De chemische structuur van apigenin is vergelijkbaar met die van oestrogeen, legt Giana Angelo, PhD, een onderzoeksmedewerker bij het Micronutrient Information Center van het Linus Pauling Institute van de Oregon State University uit, die niet bij het onderzoek betrokken was. Het is al lang bekend dat oestrogeen de ontwikkeling van neuronen beïnvloedt, zegt ze. 'In deze studie was apigenine in staat om oestrogeen na te bootsen en dezelfde soorten cellulaire veranderingen teweeg te brengen.'

Een eeuwige favoriet van nachtelijke theedrinkers, kamille is, op zijn minst anekdotisch, een beproefde stressvernietiger. (Bekijk deze 12 andere stressverlagende voedingsmiddelen.) Net als bij apigenine, hebben we alleen laboratoriumonderzoeken om door te gaan als we nadenken over hoe kamille zijn kruidenmagie op de hersenen uitwerkt, maar het bevat verbindingen die zich kunnen binden aan receptoren voor bepaalde chemicaliën in de hersenen, waardoor angst in het proces wordt verminderd, legt Angelo uit. In een studie - bij echte mensen! - een kleine groep mensen met een gegeneraliseerde angststoornis werd gerandomiseerd om ofwel een kamille-extract of een placebo te nemen. Acht weken later meldden de mensen die kamille hadden gebruikt een grotere afname van hun angst.

Houd rekening met wat belangrijk te begrijpen achtergrondinformatie: we hebben allemaal deze immuuncellen, macrofagen genaamd, die vreemde deeltjes vernietigen, legt Angelo uit, maar bij sommige patiënten met de ziekte van Alzheimer kunnen macrofagen hun werk ook niet goed doen. Bij onvoldoende macrofagen kan de opbouw van bèta-amyloïde plaques waarvan wordt gedacht dat ze bijdragen aan de ziekte niet worden weggevaagd. Van bepaalde verbindingen in kurkuma (lees hier alles over de superspice) is aangetoond dat ze die macrofagen een kickstart geven, zegt ze, wat mogelijk helpt om de plaques uit de hersenen van mensen met vroege tekenen van de ziekte van Alzheimer . Wat nog moet worden bepaald, is hoe de hoge dosis van deze geïsoleerde verbindingen die in petrischalen worden toegepast, zich vertaalt in hoeveel curry je regelmatig zou moeten eten om echt indruk te maken, waarschuwt ze.

Toepasselijk genoemd naar de oorzaak, lijkt salie het geheugen te verbeteren. In twee kleine studies , capsules met salie-extract verbeterden de prestaties van mensen bij geheugentests, vergeleken met placebo, uren daarna de pil laten ploffen . 'Andere studies bij dieren geven aan dat essentiële oliën en extracten van salie de activiteit blokkeren van een enzym dat een neurotransmitter afbreekt die betrokken is bij veel hersenfuncties', zegt Angelo, 'waaronder leren, geheugen en aandacht.' Met andere woorden, salie zou dat allerbelangrijkste enzym kunnen versterken. Wees echter voorzichtig bij het overwegen van saliesupplementen, zegt ze, omdat ze gevaarlijk kunnen zijn voor sommige mensen, inclusief mensen met hoge bloeddruk, omdat salie de bloeddruk nog hoger kan maken.

Het zou werkelijk wonderbaarlijk zijn als de remedie voor een dodelijke hersentumor simpelweg was om meer knoflook te eten, zoals sommige krantenkoppen in 2007 leken te suggereren Onderzoek maakte golven. Wat de studie feitelijk aantoonde over knoflook, was dat bepaalde actieve stoffen in de geurige bol kankercellen kunnen doden - gekweekt in een petrischaal. 'We kunnen niet de sprong maken van dit onderzoek naar wat de inname van knoflook daadwerkelijk zal doen in een echt levend menselijk brein', waarschuwt Angelo, vooral omdat de onderzoekers veel grotere hoeveelheden van die specifieke knoflookverbindingen gebruikten dan in een echt levend menselijk brein zou worden gevonden. kruidnagel, maar het is zeker een veelbelovend begin.

Een veel voorkomende remedie voor misselijkheid, pepermuntthee is ook gevonden om het langetermijn- en werkgeheugen te verbeteren bij gezonde volwassenen, volgens onderzoek gepresenteerd op de jaarlijkse conferentie van de British Psychological Society. De studie onderzocht 180 deelnemers die in drie groepen werden verdeeld en pepermuntthee, kamillethee of heet water kregen. Twintig minuten later lieten de deelnemers hun geheugen en cognitieve functies testen, evenals hun stemmingen. Onderzoekers ontdekten dat pepermuntthee het langetermijngeheugen, werkgeheugen en alertheid drastisch verbeterde in vergelijking met heet water en kamillethee (die het geheugen en de aandachtssnelheid zelfs vertraagden).

rozemarijn dream79/shutterstock

Dit kruidenladenietje kan ook worden gebruikt om uw geheugen te verbeteren. Meer onderzoek gepresenteerd op de jaarlijkse conferentie van de British Psychological Society, laat zien dat de geur van essentiële olie van rozemarijn het toekomstige geheugen van 65-plussers kan verbeteren. Prospectief geheugen is het vermogen om specifieke gebeurtenissen en taken te onthouden die in de toekomst zullen plaatsvinden, zoals uw afspraak om 14.00 uur of verjaardag partner. De studie onderzocht 150 65-plussers en verdeelde ze in drie groepen: de ene groep werd in een kamer met lavendelgeur geplaatst, een andere in een kamer met rozemarijngeur en de laatste in een kamer zonder geur. Onderzoekers ontdekten dat degenen die aan rozemarijn snuffelden, een verbeterd prospectief geheugen ervoeren, samen met een verhoogde alertheid, vergeleken met die in de lavendel- en ongeparfumeerde kamers.