Getty Images Dit jaar krijgen in de Verenigde Staten bijna 100.000 mensen de diagnose melanoom. Als u bekend bent met de aandoening, weet u misschien dat het de zeldzaamste vorm is van huidkanker . Maar hier is het ding: het is ook het dodelijkst.
Melanoomtumoren kunnen erg klein zijn, maar naarmate ze dieper in de huid groeien, ontwikkelen ze het vermogen om zich naar andere delen van het lichaam te verspreiden. Dit is de reden waarom vroege detectie van melanoom de sleutel is tot behandeling en verbeterde overleving, zegt Jennifer DeFazio, MD, FAAD, een assistent-klinisch lid van het Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
Lees verder om meer te weten te komen over de ziekte en om vertrouwd te raken met de vroege symptomen van melanoom. Op deze manier kunt u uw arts zo snel mogelijk raadplegen voor een huidcontrole als een van deze waar is.
Wat is melanoom precies?
Melanoom ontstaat door de ongecontroleerde groei van melanocyten, een type huidcel, legt Dr. DeFazio uit. Melanocyten maken melanine aan, een bruin pigment dat de huid zijn kleur geeft en ervoor zorgt dat de huid bruin wordt bij blootstelling aan de zon.
Natuurlijk vormt zich melanoom op de huid, meestal op aan de zon blootgestelde delen, waaronder de hoofdhuid, onder de nagels en zelfs in de ogen.
Wie loopt risico op melanoom?
Verschillende dingen kunnen het risico van een persoon op melanoom verhogen. Een van de grootste is blootstelling aan UV-licht van de zon en zonnebanken.
De meeste huidkankers hebben te maken met blootstelling aan de zon in het verleden, zegt Saira J. George, M.D., hoogleraar dermatologie aan het MD Anderson Cancer Center. Dus als u bijvoorbeeld als kind een blaarvorming door de zon had, zou dat uw risico kunnen vergroten. Het is echter mogelijk dat ernstige brandwonden die later in het leven optreden, ook tot huidkanker kunnen leiden, voegt Dr. George eraan toe.
Andere risicofactoren zijn onder meer:
- Veel moedervlekken of atypische moedervlekken hebben
- Een persoonlijke of familiegeschiedenis van melanoom
- Rood haar hebben
- Een lichte huid hebben of een huid die gemakkelijk verbrandt
⚠️ Hoewel het minder vaak voorkomt, kunnen mensen met donker haar en een donkere huid ook melanoom ontwikkelen. Het is dus essentieel voor iedereen om regelmatig huidcontroles uit te voeren en een breedspectrum zonnebrandcrème dagelijks.
Hoe een potentieel melanoom te herkennen
Als er een zilveren randje is over melanoom, in tegenstelling tot kankers die je niet kunt zien, kun je vaak naar dingen op je huid kijken en binnenkomen en een moedervlek laten onderzoeken en vroeg opvangen, zegt Dr. George.
De Huidverzorgingsstichting raadt aan om eens per maand een zelfonderzoek te doen. Neem de tijd om van top tot teen naar je huid te kijken en gebruik zo nodig spiegels om je rug en andere moeilijk te zien plekken te controleren. (Je kunt ook een partner of familielid vragen om je te helpen.)
Dr. George stelt voor om elke moedervlek met een diameter van meer dan 6 millimeter te laten bekijken door een dermatoloog.
Getty ImagesOm te controleren op melanoomsymptomen, kijkt u naar uw moedervlekken met behulp van de ABCDE-methode:
Asymmetrie: Zien beide helften van de laesie er hetzelfde uit? Melanoomlaesies kunnen asymmetrisch lijken, terwijl gezonde moedervlekken doorgaans symmetrisch zijn.
Grens: Onregelmatige, geschulpte of slecht gedefinieerde randen kunnen een melanoom zijn. Normale moedervlekken hebben mooie, scherpe, regelmatige randen.
Kleur: Melanomen hebben de neiging om veelkleurig te zijn: zwart, bruin, rood en/of blauw. Gezonde moedervlekken hebben meestal één kleur of misschien twee, maar die kleur is gelijkmatig verdeeld. Dit is niet het geval voor een potentieel gevaarlijke mol.
Diameter: Als een moedervlek groter is dan 6 millimeter in diameter (ongeveer de grootte van een potloodgum), laat hem dan nakijken. Tegenwoordig zien we melanomen die heel klein zijn en gewone moedervlekken die groot zijn, zegt Dr. George, maar meestal zijn melanomen groter.
Evoluerend: Mollen zijn stil, ze groeien of veranderen niet veel, vooral later op volwassen leeftijd, zegt George. Als u een vlek opmerkt die op enigerlei wijze verandert - grootte, vorm, kleur, randen, textuur - of als de vlek jeukt of bloedt, raadpleeg dan een arts.
U kunt ook de Ugly Ducking-methode gebruiken om mogelijke problemen op te sporen. De meeste mensen vormen moedervlekken die op elkaar lijken. Dus als je er een hebt die niet op de andere lijkt, vooral als die moedervlek aan het veranderen is, is dat een rode vlag, zegt George. Volgens The American Cancer Society omvatten andere melanoomsymptomen: een zweer die niet geneest, roodheid of een nieuwe zwelling buiten de rand van de moedervlek; jeuk, gevoeligheid; pijn in de buurt van een moedervlek; schilfering, sijpelen, bloeden of het verschijnen van een knobbel of bult op het oppervlak van een moedervlek.
Wat te doen als je een verdachte mol ziet?
Dit melanoom is niet alleen veelkleurig, het heeft onregelmatige, geschulpte randen. Gezonde moedervlekken zijn meestal een of twee kleuren en hebben mooie, scherpe randen.
Getty ImagesAls u een huidlaesie ziet die een van de ABCDE- of Ugly Duckling-kenmerken heeft of andere mogelijke melanoomsymptomen opmerkt, maak dan meteen een afspraak met een dermatoloog. Als u geen dermatoloog heeft, raadpleeg dan uw huisarts, die u kan doorverwijzen naar een dermatoloog.Het overlevingspercentage van vijf jaar voor stadium 1 melanoom is hoger dan 90 procent, volgens De Amerikaanse Kankervereniging . Dus begin met zelfonderzoeken als je dat nog niet doet. Hoe beter je bekend bent met het sterrenbeeld van je moedervlekken, hoe meer je weet wanneer iets nieuw is of er nog niet eerder was, zegt Dr. George. Op deze manier kunt u bij vermoedens of zorgen meteen een arts raadplegen.
