ezume afbeeldingen/shutterstock Je hersenen en ruggenmerg staan centraal bij bijna alles wat je lichaam doet, dus het is vrij belangrijk om ze buiten gevaar te houden. Ze zijn allebei bedekt met een membraan, de hersenvliezen genaamd, dat hen helpt beschermen tegen ziektekiemen. Soms worden hersenvliezen echter geïnfecteerd door een bacterie of virus. Dat is meningitis.
Virale meningitis komt veel vaker voor dan de soort veroorzaakt door een bacterie. Het is ook veel minder ernstig. Bacteriële meningitis is zeldzaam, maar kan dodelijk zijn. Helaas lijken hun symptomen erg op elkaar, dus het is van cruciaal belang om geen tekenen te negeren die op meningitis kunnen wijzen. Dus waar moet je naar op zoek? (Wil je wat gezondere gewoontes oppikken? Meld je aan om tips voor gezond leven en meer rechtstreeks in je inbox te ontvangen!)
Het is niet ongebruikelijk om koorts te hebben en je onwel te voelen wanneer je lichaam ziektekiemen afweert. Maar het kan een van de eerste tekenen van meningitis zijn, zegt Susan Even, MD, uitvoerend directeur van het University of Missouri Student Health Center. Als je geen energie meer hebt, koorts hebt, misselijk bent en hoofdpijn hebt die steeds erger wordt en niet reageert op medicatie, vertrouw dan op je gevoel. Meningitis kan snel gaan, dus als de dingen gewoon verkeerd, slecht of ongewoon aanvoelen, wacht dan niet - ga naar een dokter.
afbeeldingspunt fr/shutterstock
Het is niet zoals de kramp in je nek die je vannacht kreeg van raar slapen. De pijn van dat soort nekbelasting heeft de neiging om aan een specifiek gebied te blijven plakken en wordt beter als je het masseert of warmte toepast. Nekpijn bij meningitis voelt anders. Het wordt erger als u zich uitrekt en het kan meer zijn dan alleen uw nek- en schoudergebied. 'Door de nek omhoog of omlaag te bewegen, worden de ontstoken weefsels van de hersenvliezen uitgerekt, wat een intense, diepe pijn veroorzaakt die zich kan uitstrekken tot in het hoofd of in de rug', zegt Even.
Als je merkt dat je je blik afschermt van daglicht - of zelfs loenst in goed verlichte kamers - let dan op. 'Fotofobie, of ongemak wanneer fel licht in de ogen schijnt of zelfs met volledig open ogen, is waarschijnlijk gerelateerd aan een ontsteking van de oogzenuw aan de achterkant van het oog', zegt Even. Meestal heb je hoofdpijn samen met je pijnlijke ogen. (Hier zijn 10 dingen die je ogen over jou zeggen.)
inamel / shutterstock Uw arts zou het een 'veranderde mentale toestand' kunnen noemen, wat in wezen betekent dat u moeite heeft om helder te denken. Wanneer uw hersenen worden omgeven door een infectie, kunt u zich mistig voelen en concentratieproblemen hebben. 'Het kan voor u moeilijk zijn om uit te leggen welke symptomen u heeft of om eenvoudige aanwijzingen op te volgen, en u weet misschien niet waar u bent', zegt Even. Het is een symptoom dat serieus moet worden genomen, dus ga onmiddellijk naar een arts.
designua/shutterstock Huiduitslag is als een rode vlag die aangeeft dat er iets aan de hand is, en de kleine paarsachtige stippen die wijzen op meningitis zijn geen uitzondering. Huiduitslag is een laat en zeer ernstig teken dat u vertelt dat u de bacteriële vorm van meningitis heeft. Het verschijnt wanneer de bacteriën een toxine in uw systeem afgeven waardoor kleine bloedvaten in uw huid en inwendige organen scheuren. Maar het is onwaarschijnlijk dat het zou verschijnen zonder andere symptomen die al in het spel zijn.
'Tegen de tijd dat de uitslag verschijnt, is het misschien al te laat', zegt Even. 'Er kan sprake zijn van orgaanschade, zenuwschade aan de hersenen, verlies van vingers, tenen of zelfs armen of benen door de gescheurde bloedvaten en het beschadigde weefsel.' Als je al andere problemen hebt en er verschijnen plotseling vlekken op je huid, dan is het tijd om naar de eerste hulp te gaan.
