Allergieën zijn het gevolg van een op hol geslagen immuunsysteem. Ze ontwikkelen zich wanneer uw immuunsysteem overdreven reageert op een normaal onschadelijke stof, zoals pollen, huidschilfers van katten of stof. Ongeveer 1 op de 5 Amerikanen wordt geplaagd door niezen, hoesten, piepende ademhaling, beklemd gevoel op de borst, moeite met ademhalen, jeukende ogen, netelroos , en huiduitslag, die allemaal kenmerken zijn van allergiesymptomen.
Hoe herken je het verschil tussen een verkoudheid en een allergie? David Lang, MD, biedt deze vuistregel: als je neusklachten hebt en het voelt alsof je verkouden bent, maar het is met meer jeuk en niezen, en het duurt meer dan 2 weken, dan heb je waarschijnlijk een allergie.
Allergieën zijn er in bijna oneindige variatie. Maar de meeste triggers, allergenen genaamd, stimuleren het immuunsysteem via vier basisroutes: inname (bijvoorbeeld pinda's of garnalen eten), injectie (zoals een penicilline-injectie), absorptie door de huid (aanraking van gifsumak) en inademing ( inademen van huidschilfers van katten). Voor voedsel- en medicijnallergieën is vermijden de enige optie. Maar als u verlichting wilt van inhalatieallergieën, ligt het antwoord waarschijnlijk onder uw neus, omdat huisstof, pollen, huidschilfers van huisdieren en schimmels de meest voorkomende triggers zijn. Je vindt een beetje van alles in huisstof, zegt Thomas Platts-Mills, MD. Verschillende mensen zijn allergisch voor verschillende dingen - stukjes kakkerlak zijn eigenlijk behoorlijk krachtig - maar de grootste oorzaak van problemen is de huisstofmijt. De stofmijt is een bijna microscopisch familielid van teken en spinnen. Maar levende mijten zijn niet het probleem. Mensen reageren daarentegen op het fecale materiaal dat mijten uitstoten op tapijten, beddengoed en gestoffeerde meubels. De lichamen van dode mijten veroorzaken ook allergieën.
Huisstofmijten zijn geïsoleerd in stofmonsters van de 5 grote continenten van de wereld en zijn vaak een groot allergeen voor mensen met allergieën en astma. Omdat huisstofmijten warmte en vochtigheid nodig hebben om te overleven en alleen onder een hoogte van 1500 meter kunnen leven, worden ze niet gevonden in gebieden van de Verenigde Staten zoals Denver, Vail, Santa Fe en Lake Tahoe. De andere veel voorkomende trigger, de kakkerlak, is alomtegenwoordig. Hoewel de meeste soorten kakkerlakken in de tropen leven, komen ze ook in Noord-Amerika voor, vooral in huizen in grote steden, zegt Lang. Het is niet verrassend dat het allergeen van kakkerlakken het meest voorkomt in keukens met voedselresten. Allergenen in de lucht zijn moeilijk te ontsnappen. Stuifmeel vult de lucht in bijna elke regio met seizoensgebonden regelmaat. Schimmel groeit overal waar het donker en vochtig is: onder tapijten, in vochtige kelders en in lekkende garages en opslagloodsen. En met miljoenen honden en katten in Amerika is het niet gemakkelijk om aan huidschilfers van huisdieren te ontsnappen.
Als u gevoelig bent voor een van deze allergenen - hoogstwaarschijnlijk omdat u de neiging heeft geërfd - zal contact ermee een niezen, piepende ademhaling en jeukende reactie veroorzaken. Gelukkig kun je veel doen om de ellende te minimaliseren. De volgende door artsen geteste tips helpen uw allergiesymptomen te verminderen en zorgen ervoor dat u weer gemakkelijk kunt ademen en droge ogen krijgt.
Behandel je symptomen
Een zekere mate van blootstelling aan alles wat je dwars zit, is onvermijdelijk. Allergie-injecties, verkrijgbaar bij uw arts, zijn een geweldige manier om ervoor te zorgen dat uw uitstapjes naar de buitenwereld aangenaam zijn in plaats van pijnlijk. Maar u hoeft niet op hen te vertrouwen. Vrij verkrijgbare, niet-sederende antihistaminica, verkrijgbaar bij uw plaatselijke apotheek, doen wonderen bij druipende neuzen en rode, jeukende ogen en worden goed verdragen. Volgens de Joint Council of Allergy, Astma and Immunology is de meest effectieve medicatie voor de behandeling van neusallergieën echter een intranasale steroïde spray, die alleen op recept verkrijgbaar is.
Airco Uw huis (en auto)
Dit is waarschijnlijk het allerbelangrijkste dat u kunt doen om pollenproblemen te verlichten, en het kan helpen met twee andere hoofdinhalatiemiddelen: schimmels en huisstofmijten. Het basisidee is om een soort oase te creëren, zegt Richard Podell, MD. U wilt dat uw huis een toevluchtsoord is, een plaats waarop u kunt rekenen om te ontsnappen. Airconditioners helpen op 2 manieren: ze houden de luchtvochtigheid laag, wat mijten en schimmels ontmoedigt, en ze kunnen de lucht filteren tijdens het afkoelen - als je ook een luchtreiniger installeert.
Maar het is de afdichting van het huis die het echte voordeel oplevert, zegt Podell. Als je de ramen open hebt staan, is de binnenkant van het huis in wezen dezelfde omgeving als de buitenkant van het huis - vol met stuifmeel. Als je van buiten lopen begint te piepen en niezen, stel je dan voor wat het met 55 mijl per uur door al die stuifmeelwolken gaat doen. Wees verstandig en vergeet niet om de airconditioner ook in uw auto te gebruiken. (Hier zijn behandelideeën voor: seizoensgebonden allergieën .)
Installeer een luchtfilter
Het schoonhouden van de lucht in uw huis kan verlichting brengen van pollen, schimmels en huidschilfers van huisdieren. HEPA-filters (high-energy particulate-arresting) zijn het meest efficiënt. Als u een luchtfilter in uw kamer gebruikt, denk er dan aan om de deur gesloten te houden om het totale luchtvolume dat de machine probeert te reinigen, te verminderen. Luchtfilters hebben echter niet veel nut tegen huisstofmijt. De dode mijten zweven slechts een paar minuten in de lucht voordat ze vallen, niet lang genoeg voor het filter om ze naar binnen te trekken.
Koop een luchtontvochtiger
Door de lucht in uw huis droog te houden, kunt u een einde maken aan huisstofmijtproblemen. Huisstofmijten gedijen niet bij een lage luchtvochtigheid, lager dan ongeveer 45%, zegt Platts-Mills. Over het algemeen geldt: hoe droger, hoe beter. Vergeet niet om het water van het apparaat vaak te legen en het regelmatig schoon te maken, volgens de instructies van de fabrikant, om schimmel te voorkomen. Als uw luchtontvochtiger een probleem vormt voor een kind of iemand anders die gevoelig is voor droge lucht, probeer dan een kleine luchtbevochtiger in de slaapkamer te gebruiken.
Houd het schoon, maar niet te schoon
Mensen met allergieën doen het beter als stof en vuil tot een minimum worden beperkt. Maar uw huis heeft meer nodig dan afstoffen met een droge doek, die alleen allergenen de lucht in stuwt. Veeg in plaats daarvan harde oppervlakken en vloeren af met een licht vochtige doek. Probeer geen spuitbussen of producten te gebruiken die agressieve chemicaliën of geuren bevatten die de luchtwegen kunnen irriteren. Gebruik in vochtige ruimtes een bleekoplossing. Bleekmiddel doodt schimmel en, in tegenstelling tot sommige andere exotische (en potentieel gevaarlijke) chemicaliën, kun je het in de supermarkt krijgen. Veeg oppervlakken in uw badkamer indien nodig af. Het etiket op een fles bleekmiddel suggereert dat u vloeren, vinyl, tegels en uw aanrecht schoonmaakt met een oplossing van 3/4 kopje bleekmiddel per gallon water. Laat het 5 minuten staan en spoel het daarna uit. Gebruik een gewoon fungicide voor moeilijke locaties zoals de kelder. Als je bleekmiddel op stoffen gebruikt, verliezen ze natuurlijk hun kleur. Als je allergisch bent voor huisstof, huidschilfers van huisdieren of een ander veelvoorkomend allergeen in huis, overweeg dan om iemand anders in te huren om dat tapijt schoon te maken, zoals een professionele schoonmaakdienst of tapijtreiniger.
Dat gezegd hebbende, zijn sommige onderzoekers van mening dat onze overmatig gezuiverde westerse levensstijl ons immuunsysteem verward, uit balans houdt en niet in staat is om vriend van vijand te onderscheiden. Sterker nog, toenemend bewijs toont aan dat het onvolgroeide immuunsysteem van een baby zich alleen goed kan ontwikkelen als het wordt blootgesteld aan bepaalde bacteriën.
Isoleer uw huisdieren
De harige vrienden die de huizen van Amerika bewonen, kunnen allergieën verergeren. Huidschilfers van katten veroorzaken meestal de meeste problemen, maar honden, vogels, konijnen, paarden en andere huisdieren met haar of vacht veroorzaken ook allergische reacties. Eén wandeling per week door een kamer is voldoende voor een huisdier om een allergie voor huidschilfers in stand te houden, zegt Podell. Helaas kan geen enkele secundaire maatregel het voordeel evenaren dat zal optreden bij het verwijderen van een huisdier uit huis, zegt Lang. Als een kat of hond uit huis wordt verwijderd, kunnen echter klinisch relevante niveaus van allergeen voor huisdieren gedurende enkele maanden in 'reservoirs' zoals gestoffeerde banken en stoelen, behang en andere gebieden blijven bestaan. Dus wees geduldig. Als je het niet kunt verdragen om afstand te doen van je huisdier (en de meeste eigenaren van gezelschapsdieren niet), maak dan van je slaapkamer een toevluchtsoord, afgesloten van de rest van het huis en absoluut verboden terrein voor beestjes. Er zijn aanwijzingen dat het regelmatig wassen van een kat of hond het niveau van allergenen vermindert.
Draag een gezichtsmasker
Draag een masker wanneer u iets doet waardoor u waarschijnlijk wordt blootgesteld aan een allergeenprobleem. Een eenvoudig karwei zoals stofzuigen kan enorme hoeveelheden stof en verontreinigingen in de lucht gooien, waar het enkele minuten blijft hangen, zegt Lang. Evenzo kan tuinieren u blootstellen aan enorme hoeveelheden stuifmeel. Een klein masker dat uw neus en mond bedekt, professioneel bekend als stof- en nevelmasker, kan voorkomen dat het stuifmeel uw longen bereikt. The 3M Company maakt een effectieve, goedkope versie die in de meeste bouwmarkten te vinden is.
Een rookverbod afdwingen
Tabaksrook is een aanzienlijke irritatie voor niet alleen de roker, maar ook voor iedereen in de buurt. Rook kan allergieën verergeren, dus als u gemakkelijker wilt ademen als u uw huis, kantoor en auto rookvrij houdt.
Maak van je bed een mijtvrije zone
Verpak uw kussens, matras en boxspring in allergeenbestendige hoezen. Deze hoezen vormen een barrière tussen u en eventuele allergenen die erin worden aangetroffen. Zoek naar een weefselweefsel van 10 micron, dat strak genoeg is om huisstofmijtallergenen buiten te houden. Deze producten zijn verkrijgbaar bij bedrijven zoals: Amerikaanse allergievoorziening , Nationale allergie , en Allergiebeheersingsproducten .
Kies de hete cyclus op wasdag
Linnengoed moet worden gewassen in water van ten minste 130 ° F om huisstofmijten en hun afval te verwijderen. Om uw watertemperatuur te testen, stopt u de wasmachine zodra deze gevuld is en dompelt u een vleesthermometer in het water. (Dit werkt natuurlijk alleen voor machines die van bovenaf worden geladen!) Als je je zorgen maakt dat je mensen verbrandt door je boiler zo hoog te zetten, overweeg dan om je beddengoed naar een professionele wasservice te brengen waar je zeker weet dat het beddengoed wordt gewassen bij een voldoende hoge temperatuur.
Gooi onze tapijten
Tapijten zien er misschien mooi uit, maar ze vormen een bijna perfect huis voor huisstofmijt en schimmel. Bovendien trekken strak geweven tapijten zeer effectief pollen en huidschilfers van huisdieren aan en houden ze vast. Zelfs stoomreiniging helpt misschien niet. Het is niet heet genoeg om de mijten te doden, zegt Platts-Mills. Het enige wat stoomreiniging echt doet, is het warmer en natter maken eronder - een ideaal klimaat voor zowel mijten als schimmels.
Koop Vloerkleden
Vervang uw tapijten door vloerkleden om twee belangrijke voordelen te behalen. Ten eerste elimineert u de grootste verzamelaar van stof, pollen, huidschilfers van huisdieren en schimmels in uw huis. Ten tweede maakt u het veel gemakkelijker om uw huis allergeenvrij te houden. Tapijten kan worden gewassen bij temperaturen die hoog genoeg zijn om huisstofmijten te doden. Ook blijven de vloeren eronder - dankzij het losse weefsel van een tapijt - koeler en droger, omstandigheden die duidelijk vijandig zijn voor schimmels en mijten. Mijten kunnen niet overleven op een droge, gepolijste vloer, zegt Platts-Mills. Dat soort vloer droogt in seconden in plaats van dagen voor een met stoom gereinigd tapijt.
Koop synthetische kussens
Huisstofmijten zoals synthetische (Hollofil en Dacron) kussens net zo goed als die van dons en schuim, maar synthetische kussens hebben één groot voordeel: je kunt ze in heet water wassen en de huisstofmijt doden.
Verminder rommel
Gedroogde bloemen, boeken, knuffels en andere huiselijke accenten verzamelen stof en allergenen. Dus beperk snuisterijen tot een minimum, of verwijder ze helemaal.
Maak van ten minste één kamer een heiligdom
Als u zich geen centrale lucht kunt veroorloven en niet de kamerbrede vloerbedekking uit elke kamer in uw huis wilt scheuren, is er nog hoop. maak gewoon een kamer een heiligdom. De meeste mensen brengen het grootste deel van hun tijd thuis door in de slaapkamer, zegt Platts-Mills. Door van die ene kamer een allergeenvrije ruimte te maken, kunt u veel helpen om uw allergiesymptomen te verlichten. Doe het door de kamer in de zomer van airconditioning te voorzien, deze af te sluiten van de rest van het huis (door de deur gesloten te houden), tapijten te vervangen door vloerkleden, linnengoed in allergeenbestendige koffers te stoppen en het stofvrij te houden.
Hoe het huis een huisstofmijthaven werd
In de jaren veertig verwelkomden Amerikaanse huiseigenaren de stofzuiger met enthousiasme. Het duurde niet lang of geen huisvrouw kon zonder. Maar dezelfde technologie die ons leven gemakkelijker heeft gemaakt, heeft indirect sterk bijgedragen aan één veelvoorkomend medisch probleem: allergieën voor huisstofmijt. De stofzuiger maakte vloerbedekking aantrekkelijker dan vloerkleden, zegt Lang. Met centrale verwarming bleven huizen het hele jaar door warm. Voeg daar goed geïsoleerde huizen en wasbeurten met koud water aan toe (dankzij de energiecrisis) en je krijgt een perfecte omgeving voor huisstofmijt. (Hier zijn 7 manieren waarop uw huis u ziek kan maken.)
Koop niet in op de allergeenvrije kattenclaims
Je hebt misschien de buzz gehoord over allergeenvrije katten. De meeste van deze dieren kosten enkele duizenden dollars, maar de experts beweren dat ze meer hype dan hoop bieden. Ik heb nog geen kwantitatieve gegevens gezien om aan te tonen dat deze dieren Fel d 1 missen, het belangrijkste kattenallergeen, waarschuwt Scott P. Commins, MD, PhD. Voordat je een van deze dieren koopt, stelt hij voor te wachten op gedegen onderzoek waaruit blijkt dat ze inderdaad allergeenvrij zijn.
Wanneer een dokter bezoeken?
Als u een bekende allergie heeft en een van de volgende symptomen opmerkt, moet u uw arts raadplegen. Striemen die ontstaan als reactie op blootstelling aan een allergeen, ook wel netelroos genoemd. Ze kunnen wijzen op het begin van een anafylactische shock, een allergische reactie die ernstig genoeg is om te doden. Zoek onmiddellijk medische hulp. Hier zijn meer symptomen die erop wijzen dat een bezoek aan de dokter in orde is:
- piepende ademhaling - een fluitend geluid wanneer je ademt
- Astma - een verstopping van de borstkas die ernstig genoeg is om ademen moeilijk te maken, vaak gepaard gaande met piepende ademhaling
- Een allergie aanval die niet binnen een week op vrij verkrijgbare medicijnen reageert
Als uw allergiesymptomen u ervan weerhouden de dingen te doen die u wilt doen, of als u werk of school mist, moet u een arts raadplegen, zegt Lang.
Panel van adviseurs
Scott P. Commins, MD, PhD, is een allergie en immunologie fellow in het Astma and Allergic Disease Center aan de Universiteit van Virginia Charlottesville.
David Lang, MD, is het hoofd van allergie en immunologie in het Respiratory Institute van Cleveland Clinic in Ohio.
Thomas Platts-Mills, MD, is hoogleraar geneeskunde en hoofd van de afdeling allergie en immunologie aan het University of Virginia Medical Center in Charlottesville.
Richard Podell, arts, is een klinische professor in de afdeling huisartsgeneeskunde aan de Universiteit van Geneeskunde en Tandheelkunde van de New Jersey-Robert Wood Johnson Medical School in Piscataway.
