Getty Images Nog een ochtend en je zit vast onder de dekens en voelt je overal pijnlijk. Je vingers bewegen nauwelijks en je voeten zijn zacht. Het zal even duren voordat je botten weer in beweging komen, want elke stap is pijnlijk, tenminste totdat je een lange, warme douche hebt gehad.
Wat is er in godsnaam aan de hand?
Als je relatief jong bent en gezwollen, stijve, gevoelige gewrichten hebt, ja, je weet dat er iets mis is - zelfs als je niet weet wat het is, zegt Vivian Bykerk, MD, een reumatoloog bij het Hospital for Special Surgery in New York Stad. Tegelijkertijd kunnen oudere volwassenen met pijnlijke gewrichten denken dat ze weten wat er met hen aan de hand is. Ze denken dat het gewoon artritis is - het leeftijdsgebonden type dat bekend staat als artrose, legt ze uit. Maar wat veel mensen niet beseffen, is dat er verschillende soorten artritis zijn.
Als het reumatoïde artritis (RA) is, een ziekte die de bekleding van de gewrichten aantast, moet u luisteren naar wat uw lichaam u vertelt en een reumatoloog raadplegen voor een evaluatie, vooral als uw symptomen langer dan zes weken aanhouden.
Ongeveer 1,5 miljoen Amerikanen hebben RA, en een meerderheid van hen zijn vrouwen, volgens de Nationaal Instituut voor artritis en musculoskeletale en huidziekten. De ziekte slaat meestal toe op middelbare leeftijd, maar kan ook tieners en jonge volwassenen treffen.
Wat precies is Reumatoïde artritis?
Reumatoïde artritis is een auto-immuunziekte, wat betekent dat, om welke reden dan ook - waarschijnlijk een combinatie van genetische en omgevingsfactoren of zelfs hormonale veranderingen - het immuunsysteem van een persoon schurkenstaat. In plaats van ziektekiemen te vernietigen, plegen hun infectiebestrijdende witte bloedcellen een aanval op gezond weefsel rond de gewrichten. En dat proces veroorzaakt gewrichtsontsteking en daaropvolgende pijn en symptomen. Mensen zullen merken dat ze gezwollen of gezwollen en stijf zijn en dat ze zich niet lekker voelen, merkt Dr. Bykerk op.
RA-symptomen kunnen in de loop van de tijd toenemen en afnemen, wat het, althans in het begin, moeilijk kan maken om erachter te komen wat uw lichaam u vertelt. Het kan beginnen met een paar weken pijn in uw polsen of een pijnlijke schouder voordat de symptomen verdwijnen. Je zou kunnen denken dat je griep hebt. En net toen je dacht dat je aan het herstellen was, laaide een nieuwe golf van pijn en uitputting op. Voor andere mensen sloegen RA-symptomen echter in één klap toe.
Ik werd op een ochtend wakker en kon niet uit bed komen - boem, bliksemschicht
Weinig mensen weten dat beter dan Tammi Shlotzhauer, MD, een praktiserend reumatoloog in Rochester, New York, en auteur van Leven met reumatoïde artritis . Ik werd op een ochtend wakker en kon niet uit bed komen - boem, bliksemschicht, zegt dr. Shlotzhauer. Zij, van alle mensen, wist hoe RA eruit zag en voelde, maar het duurde enkele maanden om aandacht te schenken aan de waarschuwingssignalen, de diagnose te krijgen en haar eigen advies op te volgen. En toen ik dat deed, kreeg ik het onder controle, zegt ze.
Symptomen van reumatoïde artritis herkennen?
Er is geen remedie voor RA, maar er zijn medicijnen en strategieën om de symptomen te beheersen. En hoe eerder u de dingen doet die u moet doen om uw gewrichten te beschermen, hoe beter u af bent. De behandelingen hebben een lange weg afgelegd, waardoor veel RA-patiënten geen gewrichtsoperaties hoeven te ondergaan en systemische complicaties hebben ontwikkeld die vroeger de norm waren.
Als een inflammatoire aandoening verschilt reumatoïde artritis in veel opzichten van de leeftijdsgerelateerde artritis van uw oma. Als u een van deze kerntekens en symptomen opmerkt en deze langer dan zes weken aanhoudt, maak dan een afspraak met een reumatoloog voor een evaluatie.
Polspijn is een bijzonder belangrijke aanwijzing bij het diagnosticeren van RA
Gewrichtspijn
Pijn is een vroeg en bepalend symptoom van reumatoïde artritis. Het kan elk gewricht aantasten, meestal aan beide zijden van het lichaam. Het begint vaak in de kleine gewrichten van de vingers, polsen en enkels. Je schouders, heupen en knieën kunnen ook pijn doen.
De pijn kan worden omschreven als een pijnlijke, scherpe, kloppende, gevoelige of schietende pijn en veroorzaakt soms een brandende zenuwpijn, schrijven Britse artritis-onderzoekers in Natuur beoordelingen Reumatologie . RA-pijn kan constant of intermitterend zijn, gelokaliseerd [naar specifieke gewrichten] of wijdverspreid, merken de auteurs op. Polspijn is een bijzonder belangrijke aanwijzing bij het diagnosticeren van RA, omdat gewone, alledaagse artrose de polsen niet raakt, legt Dr. Shlotzhauer uit.
Stijfheid
Stijfheid die een half uur of langer aanhoudt, is een klassiek teken van reumatoïde artritis. De meeste mensen ervaren stijfheid nadat ze wakker zijn geworden, maar andere mensen voelen zich de hele dag stijf, zegt dr. Bykerk. En dan zijn er anderen die zeggen dat hun ochtendstijfheid overdag afneemt en dan 's avonds weer begint, voegt dr. Bykerk eraan toe. Zelfs langdurig zitten kan ervoor zorgen dat de gewrichten verstijven, een fenomeen dat bekend staat als geleren.
Maar ongeacht wanneer je stijfheid ervaart, het voelt alsof je het gewricht niet kunt bewegen of volledig recht kunt maken, en dit duurt meer dan zes weken, je zou een dokter moeten zien, zegt Dr. Bykerk.
Zwelling
RA-patiënten kunnen last hebben van zwelling, vaak de polsen en vingergewrichten die zich het dichtst bij de hand bevinden, lang voordat het voor andere mensen duidelijk wordt. De persoon die thuis zit, zal een gevoel van zwelling hebben, maar de arts die ernaar kijkt, ziet het misschien niet, ook al voelt u [de patiënt] het, zegt Dr. Shlotzhauer. Weet je niet zeker of de zwelling helemaal in je hoofd zit? Probeer uit te glijden op een paar schoenen.U kunt problemen hebben met het passen van uw schoenen als uw voorvoeten opgezwollen zijn, zegt dr. Bykerk.
Warmte uitstralen
Het is misschien niet voor de hand liggend, zegt Dr. Bykerk, maar soms voelen ontstoken gewrichten warm aan. Als u warmte voelt, stelt Dr. Bykerk voor om de rug van uw hand of vingers op het gewricht te plaatsen en vervolgens op een nabijgelegen bot. Als het gewricht warmer is dan de huid boven het nabijgelegen bot, kan dat een teken zijn van RA, vooral als het gepaard gaat met andere symptomen. Meestal als er warmte is, is er een gevoel van stijfheid, alsof je het gewricht niet volledig kunt bewegen of rechtzetten, zegt Dr. Bykerk.
Getty Images Gezamenlijke disfunctie
RA kan de dagelijkse taken verstoren, vooral als u een opflakkering heeft. Je hebt misschien moeite met het snijden van vlees, het openen van een melkpak of het typen op een toetsenbord, legt Dr. Bykerk uit. Als uw knieën een probleem zijn, kunt u moeite hebben met trappen lopen. Dat is wat er met Dr. Shlotzhauer is gebeurd. Er was een tijd dat ze een stoeltjeslift nodig had, zegt ze.
Vermoeidheid
Bijna iedereen met RA ervaart overweldigende vermoeidheid. Het is een veel voorkomend symptoom van veel auto-immuunziekten. Het goede nieuws: zodra de ziekte onder controle is, verdwijnt de vermoeidheid, zegt dr. Bykerk. Het zijn de mensen die de behandeling uitstellen die zichzelf in de problemen brengen omdat hun... vermoeidheid kan chronisch worden .
Het gevoel hebben dat je een bug hebt
RA is meer dan gewrichtspijn. Je hebt misschien het gevoel dat je een bug krijgt omdat je moe en pijnlijk bent. Het is een gevoel van onwelzijn, legt Dr. Shlotzhauer uit. De persoon zal beschrijven dat ze zich niet goed voelen, dat er iets niet klopt. Als u zich langer dan zes weken slecht voelt, raadpleeg dan een arts voor een evaluatie.
Spierverlies
Spierverlies is een ernstige complicatie van RA. Wanneer onderzoekers aan de Universiteit van Pennsylvania CT-scans onderzochten, vonden ze significante tekorten in spiermassa en spierdichtheid bij mensen met RA in vergelijking met gezonde individuen. Als u een verlies van spiermassa of een significante afname van uw kracht opmerkt, is het belangrijk om een arts te raadplegen. Dr. Bykerk zegt dat spierverlies RA-patiënten kan treffen binnen een jaar na het ontwikkelen van de aandoening. Ze moeten niet alleen de ziekte onder controle krijgen, ze moeten ook revalideren; ze moeten weer sterk worden', zegt ze.
Depressie komt twee tot vier keer vaker voor bij RA-patiënten dan bij de algemene bevolking
Depressie
Depressie en chronische aandoeningen gaan vaak hand in hand, en reumatoïde artritis is geen uitzondering. In feite, studies suggereren: depressie komt twee tot vier keer vaker voor bij RA-patiënten dan bij de algemene bevolking. Maar in tegenstelling tot sommige andere aandoeningen, is depressie meestal een vroeg symptoom van RA, in plaats van iets dat zich ontwikkelt als gevolg van een aanhoudend gezondheidsprobleem. Depressie kan een systemische manifestatie van ontsteking zijn, legt Dr. Shlotzhauer uit. Het is niet zo dat je iemand bent die jezelf niet aan de laarzen kan trekken. [Het is dat] je neurochemie wordt beïnvloed door een ontsteking, zegt ze.
Huidknobbeltjes
Ongeveer een op de vier mensen met RA ontwikkelt stevige, vlezige knobbeltjes onder de huid. Deze zogenaamde knobbeltjes komen meestal voor op benige drukpunten op het lichaam, zoals de knokkels, ellebogen en hielen. Hoewel deze uitsteeksels onschadelijk zijn, veroorzaken ze soms pijn, beperken ze de functie of raken ze geïnfecteerd, merkt ze op in haar boek. Er zijn aanwijzingen dat de incidentie van knobbeltjes de afgelopen decennia afneemt met de afnemende ernst van RA, voegt Dr. Sholzhauer eraan toe: een ontwikkeling die ze toeschrijft aan de introductie van nieuwe medicatieklassen.
Getty Images Oog- of mondirritatie
Soms ontwikkelen mensen met reumatoïde artritis symptomen van een andere auto-immuunziekte, het syndroom van Sjögren, die de vochtproducerende klieren van het lichaam aanvalt. (Bij mensen met RA staat het bekend als secundair) Sjögren's .) Naast klassieke RA-symptomen kunnen mensen met secundaire Sjögren een ontsteking van de traan- en speekselklieren ervaren. Dit kan droge ogen en droge mond veroorzaken, zegt Dr. Shlotzhauer. Maar het is veel minder ernstig dan de primaire Sjögren.
Zenuw-, huid- of orgaanschade
Wanneer mensen aan RA denken, komen meestal gewrichtscomplicaties voor de geest, maar de aandoening kan ook andere delen van het lichaam aantasten. Wanneer bijvoorbeeld een ontsteking uw bloedvaten aanvalt, kunnen er huidzweren ontstaan. Wanneer het de zenuwen aantast, kunt u gevoelloosheid of zwakte in uw ledematen ervaren.
Mensen met RA hebben ook meer kans op het ontwikkelen van hartaandoeningen, onafhankelijk van andere risicofactoren. En ze kunnen verschillende longcomplicaties ontwikkelen, zoals interstitiële longziekte, die kortademigheid kan veroorzaken.
RA kan ook de ontwikkeling van het metabool syndroom versnellen, een cluster van aandoeningen - verhoogde bloeddruk, verhoogde bloedsuikerspiegel en abnormale cholesterolwaarden - die het risico op beroerte, diabetes en hartaandoeningen verhogen. Als uw aantal borderline is en u RA ontwikkelt, wees dan voorzichtig en vraag uw arts hoe u gezond kunt blijven, zegt Dr. Bykerk.
