Meer dan een paar mensen verwarren de symptomen van angina met die van een hartaanval. (Hier zijn 7 tekenen dat u een hartaanval krijgt .) Angina is niet zo ernstig, maar het komt in de buurt. Zie het als een waarschuwing dat je hart wat liefdevolle zorg nodig heeft. Angina (de volledige naam is angina pectoris) treedt op wanneer het hart onvoldoende bloed en zuurstof krijgt, wat kan leiden tot tijdelijke misselijkheid, duizeligheid of een brandende of drukkende pijn op de borst.
Angina zelf is geen ziekte. Het is een symptoom van onderliggende problemen, meestal coronaire hartziekte. Als u chronisch verergerende angina heeft (wat betekent dat uw episodes frequenter worden of optreden met minder activiteit), loopt u een veel groter risico op een plotselinge 'hartaanval', zoals een hartaanval of plotselinge hartstilstand, zegt David M Capuzzi, MD, PhD. Helaas heeft tot 50% van de mensen die een hartaanval ervaren, geen voorafgaande angina als waarschuwing.
Alles dat de zuurstofbehoefte van het hart verhoogt, zoals lichaamsbeweging of emotionele stress, kan aanvallen van angina veroorzaken. Dit is vooral waarschijnlijk als de bloedtoevoer van het hart wordt verminderd door een vernauwing van een of meer van de bloedvaten van het hart. De aanvallen duren normaal gesproken minder dan 5 minuten en het is onwaarschijnlijk dat ze blijvende schade aan het hart veroorzaken. De onderliggende problemen kunnen echter levensbedreigend zijn.
Het ongemak van angina kan worden verlicht met nitroglycerine, bètablokkers of andere medicijnen die slagaders verwijden of voldoen aan de zuurstofbehoefte van het hart. Naast deze angina-behandelingsmethoden is het essentieel om enkele veranderingen in levensstijl aan te brengen om angina-episodes te verminderen en te voorkomen dat het probleem erger wordt.
Houd cholesterol en triglyceriden onder controle
Samen met andere vetachtige stoffen in het bloed hoopt cholesterol zich langzaam op aan de binnenkant van de slagaders en beperkt het de bloedtoevoer naar het hart. Als u episodes van angina heeft, betekent dit waarschijnlijk dat vetophopingen gevaarlijke niveaus hebben bereikt, zegt Howard Weitz, MD. Houd uw totale cholesterol onder de 200. Bovendien moeten de niveaus van lipoproteïnen met lage dichtheid (LDL of slechte cholesterol) idealiter lager zijn dan 100.
Afgezien van het gebruik van medicijnen, zijn het verminderen van de hoeveelheid verzadigd vet in uw dieet en het verhogen van de vezels uit volle granen twee van de meest effectieve manieren om cholesterol onder controle te houden, zegt Christine Gerbstadt, MD, RD. Verzadigd vet komt vooral voor in vet vlees, volle zuivelproducten (zoals volle melk, kazen, boter, room en ijs), rijke desserts en snacks. Als u een hoog cholesterolgehalte heeft, beperk dan niet meer dan twee keer per week rood vlees tot magere stukken en vermijd snacks die zijn gemaakt met boter of andere vetten, stelt Gerbstadt voor. (Hier zijn voedingsmiddelen die cholesterol verlagen van nature.)
Verhoog de vezels in uw dieet
Vezels die worden aangetroffen in volle granen, peulvruchten, fruit en ander plantaardig voedsel, helpen voorkomen dat cholesterol door de darmwand in de bloedbaan terechtkomt. Vezelrijke voedingsmiddelen zijn ook vullend, wat betekent dat je van nature kleinere hoeveelheden andere, vettere voedingsmiddelen eet.
De donkere chocolade en fruit en groenten verlagen je bloeddruk. Knoflook en noten verlagen het LDL (slechte) cholesterol. Vis helpt beschermen tegen hartritmestoornissen, bloedstolling en ontstekingen, zegt Felder. Samen helpen deze voedingsmiddelen het endotheel (de teflonachtige laag rond uw bloedvaten) te beschermen en het risico op hartaandoeningen te verminderen.
Wanneer een dokter bellen?
De meeste mensen met angina hebben een vorm die chronische stabiele angina wordt genoemd. Dit betekent dat het op voorspelbare manieren optreedt - bijvoorbeeld tijdens inspanning of in tijden van emotionele stress - waarbij de pijn 5 minuten of minder aanhoudt. De meeste chronische stabiele angina kan gemakkelijk worden behandeld met medicijnen en veranderingen in levensstijl. Instabiele angina is daarentegen veel ernstiger. Het ongemak kan uit het niets komen en kan 20 minuten of langer duren. Als er een verandering is in uw gebruikelijke angina-patroon - als pijn of kortademigheid intenser wordt - ga dan meteen naar een eerste hulp, zegt Capuzzi. Terwijl u onderweg bent, kauwt u op 2 aspirinetabletten. Aspirine verdunt het bloed en kan helpen bij het oplossen van bloedstolsels die de bloedsomloop naar het hart kunnen blokkeren, zegt Capuzzi.
Panel van adviseurs
David M. Capuzzi, MD, PhD, is hoogleraar geneeskunde, biochemie en moleculaire farmacologie en directeur van het Cardiovascular Disease Prevention Center in het Thomas Jefferson University Hospital in Philadelphia.
Ralph Felder, MD, PhD, is cardioloog en auteur van Het bonusjarendieet.
Christine Gerbstadt, MD, RD, is een nationale woordvoerder van de American Dietetic Association en voorzitter van Nutronics Health.
Howard Weitz, MD, is directeur van het Jefferson Heart Institute van het Thomas Jefferson University Hospital en senior vice-voorzitter van de afdeling geneeskunde aan het Jefferson Medical College, beide in Philadelphia.
